第(2/3)页

    年轻汉人挺了挺肩膀，道：“在下姓马，家父数年前官至南院宣徽院副使，我们便从中京搬到南京。宗宁来燕京城后，也是住在我家。”

    他话音刚落，完颜宗宁就去烤架上撕了块羊腿肉，亲热地放在汉人面前。

    “四哥哥快吃，”宗宁招呼着，又舔舔自己手指上的羊油，真挚地向邵清道，“四哥哥是整个燕京城对我最好的人！那些契丹皇族，教我去他们府邸驯海东青，好几次，若不是四哥哥陪着、挡着，我这个质子，不知要受怎样的欺辱。去岁，也是四哥哥提出作保，带我来榷场，见识一番宋辽互市，我才能遇到……”

    宗宁说到这里，憨厚地笑笑。

    姓马的汉人瞥一眼正在割烤羊肉分给伙计们的红杏，忙接住宗宁的话茬：“甚好甚好，我倒不知不觉做了一回月老。”

    转瞬却又露了无奈之色道：“唉，我们说来也是汉唐遗民，石敬瑭献幽云十六州时，被迫归顺契丹人而已。我与宗宁，实则如惺惺相惜的兄弟。只是如杜宰相那般在契丹皇帝手下飞黄腾达的汉人，大概早已将自己看作了契丹人，帮着耶律家欺凌女真部，索要起海东青和北珠来，没完没了。”

    坐在一旁的完颜阿骨打，听懂了大半汉话，放下手中吃食，亦忿忿道：“海东青，北珠，辽人，贪心！”

    他从怀中摸出一颗白里透着浅黄、莹润明亮的珍珠，给邵清看，冒出一串女真语，语气越发激烈。

    邵清，以及正端着新煎炙的羊肉走过来的姚欢，都盯着那硕大溜圆的珠子。

    在开封城的上等珠玉首饰坊里，他们也只看到过两浙路与广南西路来的湖珠，堪堪不过眼前这珠子的一半大小。

    完颜宗宁道：“海东青，是只在我们女真部落周围出没的猛禽。辽国的皇亲国戚们喜欢打猎，需要驯鹰，每年都要我们进献海东青。海东青，筑窝在悬崖上，为了抓海东青，很多女真人摔死了。”

    宗宁面色悲沉地接过父亲手里的珍珠，继续与邵、姚二人解释：“三四年前，有个女真小部落头领，不服我们完颜部关于牧场的划分，便违背部落联盟的誓言，擅自向辽主献上此物。这珠子产于北部大河中的蛤贝里，近冬时分采出最佳。辽主很喜欢这种北珠，也纳入贡物之中。于是，每年，除了摔死的女真人外，又多了许多冻死在冰河上的女真人。我父亲与叔伯们，实在看不下去，只能带领女真的勇士们，去抓更多的海东青，因为海东青善于捕猎天鹅，而天鹅爱吃蛤贝，蛤贝里的大珠子留在天鹅的嗉囊中，不必冻死很多人，我们就能获得北珠，进贡给辽主。只是，苦了父亲他们……”

    宗宁言罢，抓过阿骨打的一只手，展开给邵清与姚欢看。

    但见那只骨节嶙峋的手掌和黝黑粗壮的前臂上，伤痕老茧层层叠叠，触目惊心。

    马家的那位年轻人，适时地往席间渐渐燃起的仇恨之火上，又添了把柴，森然道：“在下以为，征要海东青和北珠，或者征发女真部落的壮年，押着皮货、山珍、药材来榷场售卖，北归后上缴所得铜钱，这些也便罢了。最令人发指的，乃是，契丹人的吏治腐朽龌龊，那些去女真之地征讨海东青和北珠的契丹使者，每一回去，都要部落献出许多妇人侍寝，不问待嫁还是已嫁。”

    他转向宗宁：“你尽可问问几位从开封城来的哥哥姐姐，此事若在南朝，那些污吏的脑袋，可还在！”

    ……

    入夜，雄州城一隅的客馆中。

    邵清宽衣上榻，揽过正望着窗外树梢月影出神的姚欢，问道：“今日是头一天入榷场，就销去五成货品，你怎么兴致怏怏的模样？”
    第(2/3)页