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    雄州城外，州府募役的民夫，用竹木枝条搭起二人高、方圆超过一里的大型封闭式榷场。

    姚欢看了，不由感慨，这宋辽睦邻时期的进出口商品交易会，规模当真不输后世的广交会、进博会。

    难怪懂经济的宋臣算账给皇帝听，每年付给辽国三五十万的岁币银，河北四大榷场，加上河东的榷场，且不说宋对辽是贸易顺差的，就算收取交易税，也能挣回来不少。

    货币战争，贸易战争，才是没有硝烟、但更彰显执政水平的。

    两个牵着骆驼的辽商缓缓行过，叽里咕噜说了好一阵辽语。

    走在姚欢身边的邵清听懂后，不动声色地侧脸，看了一眼跟在姚欢后头的红杏。

    小丫头明显往辽商那一处趋了趋，脸上露出关注的神色。

    收留红杏的翌日，姚欢就与她说了，自己在榷场有许多品类的货物要卖，试探她的反应。

    果然，红杏殷勤地提出，可以帮姚欢打下手，随她一同进榷场。

    此刻，邵清突然问红杏：“你懂辽人的话么？”

    红杏回过头，天真中透着坦率：“我们边州宋人，多少都懂一些，就像白河沟北边的辽人，也能说一些宋语呢。”

    说着，她向那两个辽商招呼了一句，辽商果然露出友好的笑容，转身指指不远处。

    姚欢亦问她：“你说的是什么？”

    “我向他们打听，卖羊的在哪里。”

    姚欢回望如白云落地、绵绵而来的羊群，啧啧讶异：“北边的羊都能直接赶过来呀？”

    红杏抿嘴：“都是平原，只要不打仗，怎地赶不过来？我们这一边，公家从前为了防辽人，引水灌湖，做水长城，又平整了草原、种桑树，阻挡辽人的骑兵，所以牛羊越来越少。北边的羊又大又肥，没有膻味，边境开了榷场后，辽人来卖羊的很多。就算没有榷场时，州府也会问他们买羊，往开封城和应天府那边运。听人说，皇宫御厨和京城体面人家，吃肉只吃羊肉呢。”

    姚欢赞她：“你懂得真不少。”

    她心思往那羊肉上去想，忽地有了个主意。

    “对了红杏，进榷场后，我要买一只羊，你既会说辽语，帮我去还个价，省下的钱给你，你买件好看的衣裳，美美地去见你情郎，可好？能否多几文买几朵绒花戴，就看你还价的本事了。”

    红杏听了这春风一样的温言善语，眸中晶芒闪耀。

    她心道，我还欠着你们帮我赎出雇契的钱呢，你们两口子，确实逗不太像精于算计的买卖人。

    继而又想，我那宁郎，也是如此的。

    ……

    榷场的东西南北，皆设有州军士卒把守的大门。

    门外是雄州榷场局的官员，验看公引文书，买过文书的商队，才许入场。
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