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    张尚仪走后，邓铎屏退众人，扶赵似重回榻上靠着，终于忍不住道：“大王嫌恶张氏？”

    赵似笑道：“你已侍奉本王一年多，才瞧出来？”

    邓铎讪讪，小心地劝道：“张氏数年前，二十五六岁的时候，就能官至尚仪，又有内廷帝师之誉，深得官家信任，大王就算嫌恶她，也莫要显露出来。”

    赵似收了笑容，冷冷道：“显露出来又如何？无欲则刚，莫非我一个出宫开府的十三大王，还有什么事，要去看她一个五品内官的脸色才能做得成的？”

    邓铎接不上话，肃然不语。

    赵似瞅着这位垂袖而立的表兄，思及他见到自己中箭被抬回时忧急如焚的神情，又念他颇费思量地寻来邵清，到底心一软，缓了语气道：“我晓得，太妃定是一直叮嘱你，让我对宫中内官里头的那些红人，要客气些。但这个张氏，我五六岁时，她就进宫做了奉御，这多年来，我总觉得，她就算不是佛口蛇心之辈，至少也非纯良之人。”

    邓铎叹气：“大王，属下从未在宫中待过，自是相信大王的识人论断。只是，于内廷树敌，终究对大王将来不利。”

    赵似噌地坐直身体，剑眉紧蹙，低声喝道：“我从无僭越悖逆之心。官家从前无子时，我盼着他早得皇子。如今天佑大宋，我终于有了个可做储君的侄儿，我从心底为六哥高兴。”

    邓铎紧张地去看赵似的右脸，生怕他因动怒，伤口迸裂。

    赵似却愠意更炽：“邓子钲，表兄！太妃糊涂，你好歹是读过书的士人，你莫不是，真被太妃蛊惑得，将自己当作什么秦王府十八学士、什么从龙之将了吧？”

    邓铎唬得忙跪下：“非是如此，非是如此！”

    赵似盯着他，默然片刻，揶揄道：“看吧，谋士是个胆怂的，主人更是心如止水，表兄你倒说说，太妃她瞎起个什么劲。”

    年轻的亲王护着自己的面颊，缓缓躺下，目光越过邓铎的肩头，看向透窗而入的明亮阳光。

    “六哥即位成为官家的时候，我才四五岁，端王也就比我大一岁。我们三兄弟，情谊甚笃，又还都是孩子，六哥最初视朝回来，常命内侍将我们招呼到一处，烤馒头吃。”

    赵似说到此处，眼中又浮现笑意：“表兄，那日听邵医郎说起边关情形，高天旷野，军堡森严，我竟颇为向往。我甚至想，若官家命我真的出镇一路边军、为大宋守境，倒也不错。说不定那样的话，我偶尔回京述职，还能与官家、与端王，欢畅地烤一回馒头。”

    ……

    裁造院里，蔡攸正对着炭盆呵手，听报张尚仪亲自来取向太后的冬裙，不免感慨，一年过得真快，又到了掏出去一张大额凭契的时候了。

    张尚仪进屋，见蔡攸半个身子已隐在帘幔后头，又听抽屉响，遂于他直言倒：“今岁不必给我了，我不与大郎你假客套。你蔡府遭了一场劫数，手头只怕比去年还紧，将钱花去刀刃上吧。”
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