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    “黄花蒿？”

    田野里，阿缨听姚欢说出这个陌生的植物名，眼中满是陌生的困惑。

    姚欢见她懵懂的模样，怕中原口音与广府口音的差别带来理解障碍，只能再添上一些描述。

    “会开黄花，那么一点点大，叶子比菊花细巧，有一点点像做青团的艾蒿。嗯，味道很冲，不好闻。”

    阿缨闻言，忽地露出恍然大悟之色：“啊，我知啦，系臭蒿啦。”

    她的爹爹王参军，虽中年后由乡间吏员转为末流官儿，实则也是种田出身。

    她从小与各种农作物和野生植物打交道，一听姚欢补充的信息，立时从脑子里检索到了目标。

    “姚娘子，随我来。”

    阿缨引着姚欢穿到一处远离灌溉水渠的山地。

    没有任何遮荫，烈日直晒，沙石多于泥土的地面上，蒸腾起灼灼烈焰一般，教人仿如靠近火炉一般。

    罗浮山上，几乎处处乔木葱茏，姚欢住下后，还是头一回见到眼前这片不太像亚热带雨林的地方。

    阿缨四下辨认一番，走到一处灌木丛边：“姚娘子请看，是不是这个？”

    姚欢接过阿缨探身采下的草叶。

    她努力回忆着上辈子做医药项目时，药厂管技术的负责人，给他们区分黄花蒿和青蒿的场景。

    手里的这一枝，叶冠完全展开，叶色绿中透着微黄，味道颇不好闻，关键是这个盛夏季节，它还未开出黄花来，因为黄花蒿的花期在立秋以后。

    就是它，没错了。

    不是青蒿，而是黄花蒿。

    治疟疾的灵药——青蒿素，却与一种叫作青蒿的植物无关，而恰恰是从黄花蒿里提取的。

    那日，听邵清说了东江对面疫病的症状后，姚欢就疑心，惠州一带的所谓六月“瘴疠”，应是疟疾。
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