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    “南梁那位太子，比咱们更急着要一统南北。”顾瑾看着皇上道。

    “你们年青人。呵！”皇上冷笑了一声，“朕撑不了几天了，管不了那么多了。

    人，真要有在天之灵……”

    皇上的话猛然顿住，呆了好一会儿，苦笑连连，“算了，还是灰飞烟灭的好。

    你走吧。折子什么的，不管什么，都不要再递到这里，这大齐，是你的了。

    朕累得很，让朕安生几天，让朕，安安生生的走。”

    “好。”顾瑾心里一阵酸涩，摇了下铃，两个健壮内侍进来，抬起椅子，出了垂福宫。

    ……………………

    刚进了腊月，黎明时分，深宫里丧钟长鸣。

    听到头一声钟鸣，李桑柔就下了床，披了她那件狗皮大袄，出到廊下，看着灰蒙蒙的天空，眯眼听着一声声悠扬的钟声。

    大常和黑马一前一后从厢房出来。

    黑马一脸茫然，“大清早的，敲什么钟？嚎丧？这是干嘛呢？”黑马捅了捅大常。

    “皇上死了。”大常闷声答了句。

    “啊？喔！”黑马呆了一会儿，“还真是嚎丧。那咱们？”

    “早点去铺子，今天的信肯定多。”李桑柔答了句，转身进屋。

    值守铺子的管事大约是被丧钟惊醒了，李桑柔她们到时，管事已经把铺子前面打扫干净，生起了取暖炉，马夫也在忙着打扫马厩了。

    大头从前面的取暖炉里捡了半盆旺炭，端进院子后面那间小帐房，刚刚把小暖炉点着，米瞎子就敲着瞎杖，进了小帐房。

    “你来干嘛？”李桑柔打量着米瞎子。

    “天太冷，过来烤烤火。”米瞎子说着，拎了把椅子，挨着小暖炉坐下。

    李桑柔拎水烧水。

    “我原本以为，皇上，再怎么也能撑过明年，好歹撑到后年吧，回回打卦，都说他还有一两年的寿数。唉！”米瞎子两只手伸到暖炉上，寒寒瑟瑟。

    “南梁那位怎么样了？”李桑柔坐到米瞎子对面。

    “我哪知道！”米瞎子没好气道。

    “真正太平，也不过二十来年。再之前，也就是没打成一片烂糟而已。

    南梁大军，曾经直抵这建乐城下，从江南一路上过来，难道是太太平平飞过来的？后来又退回江南，难道是做客一样客客气气退走的？

    再之前，你打过去，我打过去，没断过吧？

    那条江上，一会儿清，一会儿红。

    要真正太平，不是北齐灭了南梁，就得南梁灭了北齐，这一战，避不过。”李桑柔说着话，看着火旺起来，提着铜壶放上去。

    “我知道，唉！”米瞎子一声长叹。

    这一天，米瞎子哪儿也没去，就窝在那间小帐房里，瞌睡打盹。

    这一天，果然如李桑柔的预料，来寄信的人极多。

    可顺风速递铺门口，却看不出热闹，来寄信的人，没人坐车，连骑马的都极少，几乎都是一个人，缩着脖子一路跑进来，寄了信，再缩着脖子一路跑回去。

    傍晚时分，飘起了雪花，天黑的很早，米瞎子跟着李桑柔，在漫天大雪中，往炒米巷回去。

    ……………………

    也许是因为，腊月里这头一场雪下的太大了，皇城里的国丧，显得格外沉默，甚至整个建乐城，都陷在一片沉寂中。

    直到新皇登基，才仿佛打破了那份沉默和沉寂，让建乐城里，透出了丝丝过年的喜意。

    祭灶前一天，李桑柔跟着如意，上了东角楼。

    顾晞一身素白，站在东角楼望台上，招手示意李桑柔，“你看，那就是你的铺子。”

    李桑柔站到顾晞旁边，看着护城河对面，她那间小小的速递铺，那片菜地，那间小小的小帐房，前面的马厩，以及，最前面，她那面高高飘扬的顺风大旗。

    那面旗确实很高，站在角楼最高处，她几乎平视的看着那面随风招展的顺风大旗。

    “看的很清楚。”李桑柔目光下落，看着被雪覆盖的那张白茬木茶桌，那些竹椅子，还有大常的铁锨，甚至她那把铜壶。

    “下去说话吧，这里不能断了值守。”顾晞转身，和李桑柔一前一后，下了望台。

    “走走？”顾晞打量着李桑柔身上的皮袄，看不出什么皮，却明显十分厚实，看来能拦住城楼上的寒风。

    “好。”
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