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    郭弘终于知道他们此行的目的，是要去降真宫帮忙，那里要举行七月十五的中元节法会。

    问起有关这降真宫的事，别人却都不肯细讲，只说到地方自己看就知道了。

    刘泰受主人的叮嘱，一直不离郭弘的左右，所以也跟来了。

    刘元靖一直闭关，对其他人都避而不见，只有刘泰能进入他的石室，临走的时候也是隔着门嘱咐一番。

    下山前，邓少冲听说郭弘等人都要走，就剩下他一个人，也吵着要去。

    郭弘一行五人出了息庵，走了一会山道就看到上封寺，寺后面不远过一片竹林有一座“会仙桥”，那里通向道教七十二福地之一的光天坛。

    天色尚早继续下山，陡峭的山路上还没有人迹，石阶缝隙间青苔湿滑，走起来要加倍小心。

    刘泰将郭弘背起来，腿脚十分利索，一直跟在赵中闲身后，不疾不徐，看来武功不弱。

    下得山来已经快到中午，道边渐渐有了人烟，田间阡陌纵横，不时能见到农人耕作，远处村庄炊烟袅袅，却是在准备做午饭。

    这山下的村子的田地有相当一部分是道观的产业，村中的农户三成是息庵的部曲，所以在村中路过，不断有人上来行礼问候。

    村人质朴好客，还有人会拉他们尝尝新酿的山果酒。

    部曲最早起源于私军，到了唐朝发展成为家仆，可以作为士兵，也可以令其耕种，或者从事主人交给的其他工作，地位低于平民，却高于奴婢。

    这和后世的只会种地的佃户是有所不同的。

    在籍道士领朝廷俸禄，观中的田产也多为封赐，有了田地就养得起部曲，也可以说是一种变相的豪强。

    出村后又走了半日，看看天色已经快到傍晚。

    前面是一片山岗密林，据说常有猛虎出没，叫做虎啸岗，不适合夜间行走，于是投宿在附近的施家村。

    村子由两丈多高的原木竖起作为围墙，大门也是用两头削尖的原木并排钉成，就是竖着翻起的那种。

    千年后有个日本动画片叫做《幽灵公主》，这个村子就颇像那里面的城堡！

    其实日本古代的山寨和城堡就是模仿唐朝村落的构造。

    这里依水而建，处于两山之间，村民多姓施，自称是南岳著名仙人施存之后。

    施存是南岳九真之一，他们这次要去的是降真宫，旁边有座九真观据说就是为了纪念这九位真人而命名。
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