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    比对面更早重返月球？

    还有可能吗？

    电话那头沉默了许久，最终问出了新的问题。

    “你认为他们最快可以在多长时间内登陆月球？”

    这个问题……

    格雷思索了一下，决定实情相告：“他们没有公布飞船的具体参数，但是从现在的情况来看，飞船拥有在太空中长时间航行并且保障内部乘务员生命的能力，如果这种能力可以持续到月球的话，那么飞船的第三次首飞就有可能是他们的月球之旅……”

    那边的上司听了长长吐出一口气，“那我们的SLS怎么样了？我听说最近的情况不是很好？”

    格雷叹了口气，“是的，前几天刚刚进行了一次核心级点火测试，预计运行8分钟的任务，结果只运行了一分多钟就自动停机了，不过我们已经得到了一部分的运行数据……”

    对面的呼吸声越来越重，而格雷的说话声也越来越小。

    SLS，中文名称“太空发射系统”，虽然名为系统，但其实它就是一枚超级大火箭，一枚运载能力还要超越土星五号的超级运载火箭。

    从设计指标上来看，它有载人和载货两个版本，前者高98米，近地轨道有效载荷是70吨，后者高122米，近地轨道有效载荷预计是130吨，不过在后续调整中最高有可能达到165吨。

    比起上一代登月火箭土星五号近地轨道118吨的载荷，SLS有了不小的突破，而且在发射选择上也更加多样性，可以根据任务要求进行适当调整。

    它自十年前就已经立项，第一个目标就是把太空飞船和宇航员再次送回月球，最终目标是用它登陆火星。

    按照原本的计划，这枚超级火箭早应该在三年前就进行首飞的，只不过天算不如人算，这枚火箭无论是从研发还是组装测试阶段都充满了坎坷，所以一直拖延到了现在。

    “我记得这枚火箭的研发时间已经超过十年了吧？就连它的配套飞船都已经首飞超过五年了，它今年可以首飞吗？”那边的上司压低自己的声音，听起来像一头棕熊在待机而噬。

    格雷把眼镜放下，揉了揉自己的眼睛，“我们现在最理想的预期是明年上半年首飞……”

    研发了快十年，他们也不是纯粹吃干饭的，所以现在SLS的整体进度已经接近完成了。

    只不过这个背后，是每年至少二十亿美刀的研究经费，而且未来每一次发射SLS，费用都在十亿美刀以上，也就是说SLS这个无底洞在这十年多时间里已经吞噬他们两百亿美刀的经费了……

    电话那头可听不得这个解释：

    “你们明年才能首飞，可是刚刚对面的飞船已经首飞成功了，我们现在已经落后了，而且随时有可能登陆月球，难道要请他们现在先不要登月吗？”

    “你我都很清楚，一旦让他们先登上月球，后果会不堪设想！”

    电话那头传来愤怒的喘气声，格雷忍不住猜想上司现在的表情，肯定跟气急败坏的元首一样吧……

    他重新整理了思绪，“明年上半年已经最快的期限了……”

    再多的话就不是他能说得出来的了，有时候技术的事情就是这么残酷，没有可靠的数据也没有可信的技术，那就需要时间和金钱，一点点一样样去试。

    陈神能那么快把一项技术堆出来，那是因为系统里面有全套的资料还有运行的数据，只要尽量往上靠，那就一定错不了。

    但是SLS项目的主承包商波音显然没有这个系统，而且他们最近还忙身于支奴干直升机的改造，力求对标精卫……

    “两个月！”上司突然说出一个数字，让格雷以为自己是产生了幻觉。

    “您说什么？”

    “我说两个月内首飞！”

    格雷沉默了，“绝无可能。”

    “我们需要这款火箭！”

    “我们也需要时间！”格雷毫不担心地怼回去。

    在他看来上司已经有点疯魔了。

    不过这其实是他的上司骑虎难下。

    他们国内才刚刚发起太空竞赛没几天的功夫呢，结果对面就拿出了电推飞船啪啪打脸，这要是不做出一点回击，让他们的国家脸面往哪儿放？

    一旦真的让对面在太空竞赛中占据了优势，那他们国家不仅是国民士气和自信心，还有国际声望恐怕都要跌到低谷。

    因为这是他们主动发起的太空竞赛，然而他们又快速输掉这场比赛，这看起来就像是一个小丑。
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