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    他带着秀秀敲响了常婶的家门。

    常婶原本在书院的大厨房里帮厨，去年在这附近开了一家铺子，卖馄饨水饺，原本一家三口住在铺子里，三个月前女儿出嫁，空出一间屋子，常婶还托苗红打听过，有没有想租单间屋子的。

    常婶是个精明婆子，看到苗红带来一个姑娘，二话不说，就领到原先女儿住的那间屋子。

    苗红给了她一两银子，把常婶高兴得不成，她家这间屋子，哪里租得出一两银子啊。

    秀秀在那里住了整整一个月，苗红常常去看她，每次都会带上这只猫一起去，因为他发现，秀秀很喜欢猫，而且，他还发现，秀秀不但会写字，而且也会画画。

    他给秀秀带去了笔墨纸砚，做画的颜料。秀秀会画花花草草，他教秀秀画猫，秀秀学得很快。他问秀秀早饭吃得什么？秀秀会画一碗冒着热气的馄饨；他问秀秀屋里热吗？秀秀就画一个摇着扇子的小女孩；他问秀秀开心吗？秀秀笔下是双笑弯的眉眼。

    苗红说到这里，嘴边含笑，那是他从未有过的美好生活。

    有她，有猫，还有画。

    “秀秀是这世上最纯洁最善良最可爱的姑娘”，苗红眼里有了泪花，“我不该问她那个问题的，我不该问，如果我不问，那她就不会跑出去。”

    苗红是君子，他和秀秀越是相处融洽，就越是想要找到秀秀的家人。

    他想向秀秀的父亲提亲。

    家里给他写信过来，三番五次提起他的亲事，他二十多了，这些年在京城读书，一直没有回家，耽误了亲事。他是家中幼子，两个哥哥和一个姐姐早已成家立业，父母膝下有九个孙子孙女外孙子外孙女，热闹得不成。后来家里索性告诉他，如果在京城有合适的姑娘，可以自己作主。

    虽然秀秀的脑子不灵光，可是苗红觉得这不是问题。父母早就说过，等他成亲后就会分家，到时他带着秀秀单过，有他护着秀秀，秀秀不用看人脸色，他会把秀秀保护得妥妥当当。

    因此，他迫切地想找到秀秀的家人，正式提亲。

    “秀秀，爹爹长什么样子，娘呢？”苗红柔声问道。
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