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    1262年，4月8日，清明28日，登州，蓬莱新城。

    福山县与蓬莱县之间的官道上，一队骑兵正护卫着一列四轮马车向西行驶着。马算不上好马，但人是好人，披挂着银亮的头盔和盔甲，车也是好车，保安屯车厂精工制造，四个轮子在破烂的道路上尽可能平稳地转动着。

    在其中一辆不起眼的马车上，张正义本在闭目假寐，突然感觉到身下的震动平缓了许多，便睁开了眼睛，问道：“是到蓬莱县境了么？”

    他对面坐着的秘书白师之给他递来一杯凉茶，笑道：“专员感觉可真敏锐，确实是已进县境了。再有一个多小时，就该进新城了。”

    白师之是登州土著出身，当年游历到胶州曾去崂山学宫求学，但自认不是那块料，没多久就下山了。但这段经历却是珍贵的敲门砖，后来他很快被东海商社招揽过去，在统合部任职。再后来管委会换届，张正义来担任登莱大区专员，因白师之是当地人熟悉情况，就把他带来了担任秘书。

    张正义接过杯子，杯里为了防颠装的茶不多，他又有些渴了，便一饮而尽，然后插到侧席上的小桌板上的杯座里去。“还是自家的路好啊。”

    与交由乡绅自治的福山等县不同，登州州治蓬莱县是由管委会直接管理的，基础设施建设自然也更用心些，这段路就是用三合土新修的，路况要比福山县的旧官道强上许多。

    张正义又拉开窗帘，向外看去。时间接近立夏，暖风徐徐从东吹来，官道两旁农田中的青青麦苗随风慢慢摇曳着，预示着今年的好收成。

    他感觉清醒了许多，心情不错，又对白师之问道：“之前有报告说今年缺水，之前在福山也有些议员抱怨这个，我们这没问题么？”

    白师之不假思索地答道：“至少蓬莱这边问题不大，几条主要河流水位有所下降，但离断流还差得远。蓬莱这儿本来就多山少地，之前我们组织一批乡绅修了水渠，覆盖了好大一片，灌溉问题不大。而且这个月也下了两场雨，不算少了。当下来看，旱情大致是越往西越重，我国辖内受影响不大，反倒是根据前线的报告，东平那边旱得很严重。”

    张正义微微一笑：“嗬，也该他们倒霉了。”

    车队继续向西行驶，而越往西，路边的人气越重。一开始，还是偶尔能在田间见到几个劳作的农民，后来就能见到路边有人摆出了凉棚小摊，再后来有些村子干脆就建在了路边，而当旅途抵达终点的时候，一座大型棱堡和周边星星点点的建筑出现在了地平线上。

    白师之从车窗往外探头一看：“新城到了。”

    张正义也不怎么看，只用鼻子嗅了嗅：“是啊，新城到了。”

    ……

    蓬莱作为登州州治，是渤海沿岸最大的港口之一，商业兴隆，也因此被东海管委会直接纳入管理。但说是直管，却也没什么能管的，城内早已形成了内循环的治理体系，插不进手去，也没必要插手。
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