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    “或许是要唱卖？”

    “唱卖也不用这么多人捧场吧？就咱这样的，一看就没几个钱，叫来干嘛？”

    “李员外别谦虚了，外面哭穷，家里不知道有多少金银呢！”

    “哪里哪里，彼此彼此……”

    他们热热闹闹讨论了半天，也没得出什么有用的结论，只好聊起闲事来，什么今年准备种什么，家里的佃户交多少租子，城里又有什么新鲜玩意儿之类的。

    过了不多久，县衙内响起了一阵鼓声，绅士们赶紧坐回了座位里。

    稍后鼓声停歇，一个身着黑衣的男子带着几个随从从县衙里走了出来。

    男子走上会场前方的一个高台上，摘下圆沿帽，露出一头髡发，然后把帽子拿在身侧躬身对绅士们行了个奇怪的礼节，又把帽子戴上，开口说道：“抱歉，让诸位久等了。在下郭阳，忝为东海商社商务部登州司负责人，今日召集各位，主要是想讨论一下今后福山县的政务问题。”

    他这么一套做派和说辞，让绅士们既新奇又有些茫然，但既然说到政务，那不就是县官的事嘛，看来果然是要卖官了。

    郭阳看了看刚才那个放出消息的赵员外，又继续面带微笑说道：“诸位想必已经有所耳闻，今日之事，是关于‘卖官’的。”

    众人听到关键词，终于会心地点了点头，相互之间小声议论起来。

    郭阳咳了一声，继续说道：“但我们这个卖官可与之前的卖官不同。说到卖官，各位肯定比我们商社清楚，这官位能买卖，自然是有利可图的，实际上，是大大的有利可图。但是，我们东海人有句话，叫‘羊毛出在羊身上’，各位都是聪明人，想必知道，一个知县能从位上刮出那么多财富，还不是从各位身上刮来的？只不过是诸位分摊一下，都不心疼罢了。”

    他说的这么直白，绅士们自然感同身受，知县收的钱，还不是他们交的税嘛。嗯……虽然归根结底都是从下面的佃户和村里的其他小户身上出的，但经的都是他们的手啊！

    于是堂下立刻响起了赞同的声音，还有人叫起了好。

    见局面不错，郭阳趁热打铁道：“我们商社虽然攻占了登州，但只是为了自卫，没有跟诸位过不去的意思。说到底，我们东海人祖上也是胶东人，怎么会苛待自己的乡亲呢？要我说，之前那些贪官污吏，为官不能造福乡梓，有一个算一个都是福山的罪人。”
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