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    飞奔的马蹄激起了大片风尘，新河要塞顶上的信号塔突然点起了火，然后激烈闪烁了起来。

    姜乾兴见状，松了一口气，装模作样吩咐手下在要塞周边扎营，做出了一副锁城的姿态来。又生起了火，从车上取下刚宰的猪和两坛龙息酒，放在火边烤了一会儿，请留守的那些蒙古骑兵吃喝起来。

    这十人没了劫掠的机会，本来有些闷闷不乐，但现在有了酒肉，气氛又重新热络了起来。

    “哈，这肉香！姜千户，你这上面是撒的什么香料？”

    “呵呵，是东海来的秘制香辣粉，就这红彤彤的一点，可是价比白银呢。”

    “嚯哦？早就听说那帮子东夷富得流油，果然确实有好东西啊，要是进了胶州，嘿嘿……再来点，再来点！”

    “哎，我这也所剩无几了啊……等等。”

    姜乾兴正与他们虚与委蛇着，却突然发现新河要塞的城门慢慢打开了一条小缝，几人打着白旗走了出来。

    一个蒙古人灌下一大口酒，指着那边笑道：“哈哈，他们这是要投降了？”

    姜乾兴摇头道：“应当不会，或许是有什么事。诸位慢用，我去会会他们。”

    蒙古人正吃到兴头，自然不愿意离开火堆，于是挥挥手道：“去吧，去吧！”

    姜乾兴带了几个亲兵，向棱堡里出来的那几个东海兵迎了过去。走到跟前，他认出打着白旗的那个东海兵的肩甲上飘，是个军官，再仔细一看，上面有一道纹路和一个星形徽记，于是让几个亲兵退后，自己走上去问道：“这位少尉，不知如何称呼？来此有何贵干？”

    姜乾兴自从败于东海人之手，就对他们的动向格外关注。东海人举行授衔大会之后，也将军衔的规则向外颁布。普通人对此也就是热闹一下，不会过于关注，即便是东海商社的劳工也不一定分得清，他这个外人对此却是格外了解。

    那个少尉听了也是一愣，没想到敌军竟然有人能认出自己的军衔，但也因此有些得意，语气也比预定的和善了不少，说道：“在下姓梁，你便是姜乾兴姜千户吧？也没什么别的，就是上面要知会你一下，等一会儿那些蒙古人败退回来，你接引到他们，便领他们到昌邑城去，在那里固守几日。”

    这就要败退了？

    掐指一算，昌邑城在此地西南约三十里处，虽然隔了两条河，但现在都冻住了不成阻碍，要是弃了辎重逃命，天黑之前勉强能赶到，而更远的潍州城是无论如何也到不了了。

    姜乾兴一凛，难道这都是东海人提前算好的？看来莱州那边已经布置好了天罗地网，巴图他们多半是要凶多吉少了。于是他马上表忠心道：“那不如我就在这里把他们拿下，如何？”
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