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    皇帝又看去几眼，目中有赞赏之意，说道：“如此相貌，足可为第一美人。顾太傅学识渊博，顾幽是他一手教养长大的，才识必然不输于男儿。她定亲了吗？”

    萧皇后心头咯嘣一跳，笑道：“臣妾曾听说，顾太傅极喜欢这个孙女儿，想给她招个上门女婿呢。”

    皇帝点了点头，目光便转向别处了。

    皇帝座下的皇子席位中，缺席了一位，看上去格外的明显。

    “老四呢？怎么还没来？”皇帝指着四皇子的空位上，问。

    御前大总管钱公公上前一步，回道：“睿王殿下要从城外的华羽山庄赶来，雪天路滑，估计要晚一些时候才能到。”

    皇帝甚为不悦，说道：“明知今天是朕的寿宴，他就不能先一天到睿王府住着吗？”

    钱公公不敢回话，悄悄退后一步。

    座下的大皇子明王站了起来，笑说：“父皇莫恼，四皇弟也是迫不得已的。四皇弟腿脚不便，每年冬季都会犯旧疾，今年的腿病更重了，所以一直在华羽山庄上养病不能离开呢。华羽山庄上有温泉，气候温暖，四皇弟离了那里，寒症又得难受了，所以现在来晚了也是不得已而为之，还请父皇宽恕四皇弟的迟到之罪。”

    太子听后，阴阳怪气地说道：“明王不是刚从北方回来吗？怎么京城的事儿就没有你不知道的，倒比孤知道得还多。”

    太子此话，暗损明王的眼线太多，哪都有他的探子。

    明王脸色一肃，正言说道：“儿臣身为皇子之首，当年未能替父皇固国安邦，一直愧疚不安，心中惶惶。当年幸得四皇弟代父皇出征，大败北蛮，才使得大靖江山永保。然而四皇弟为了守护靖朝却落下病根，双腿患疾，儿臣岂能无动于衷？别说身在北方，就是身在天涯海角，也会时刻关注四皇弟的安康！”

    明王大义凛然的话，不仅给他增添了慈兄色彩，更是暗讽了太子身为储君，近在京城竟然丝毫不关心底下的弟弟，毫无仁爱之心。

    这一番话，听得皇后心生恼火，听得贵妃心中暗喜。

    “老四真是可惜了。”想到这个最优秀的儿子，皇帝惋惜而叹，对明王说：“你有这个心意，朕甚为安慰。”

    皇帝又朝其他儿子说道：“朕希望你们也能多长进一些，即使不能像老四那样有出息，成为国之栋梁，也要做到像老大这样兄弟相亲相爱。”

    诸皇子纷纷站了起来，恭敬说道：“儿臣谨记父皇教诲。”
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