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    薛猛失色，谏言说道：“明公，我军从冀县至此，已经兼驰两百里，将士俱疲，若继续连夜疾行，此去獂道，五十里也，兵士会更加疲惫，即使赶到了獂道城下，也无法立即发动攻势，此为其一，倘若郭道庆、王舒望於半道设伏，我军和他们的伏兵於夜半相逢，则我军必然大败，此为其二。明公，何如在中陶休整一晚，明早再北上獂道？”

    从冀县到中陶县，按地图上的直线距离大约一百四五十里，但具体到行路上，官道并非笔直，肯定不能如地图上的直线距离一样，而且冀县、中陶县一带，虽多平原，却亦颇有山川，比如出冀县不远，就有河名散渡，进入南安郡后，又有一山，名钟楼，——此山的峡谷中，现有一石窟寺群，与陇州的那些石窟相同，都是佛家的信徒们集资开凿的，再加上渡河绕山而行的路程，算下来，差不多即是两百来里。秦广宗部是前天出的冀县，用了两天多的时间赶了两百里地，一天百十里，不算很多，可也不少，而下他部中的将士们，的确是较为疲惫了。

    “道武，卿言虽有道理，然卿所言者，只是常理而言之。”

    “明公此话何意？莫非当下非是常理可以言之的么？”

    “是啊，道武，这就是你有所不知了。”

    “下吏有何不知？敢请明公开譬。”

    中陶不战而下，致使秦广宗充满了迅速攻克南安的信心，他晏然从容地笑道：“就像你说的，王舒望是员勇将，但他现在连城都不敢守，落荒而逃，……道武，足可见此人胆气已丧，有道是胆气宜振不宜泄，而胆既丧，如此，他又哪里还会有胆量在半路上给我军夤夜设伏？

    “至若郭道庆，不闻陇士呼其‘郭道理’哉？唯唯诺诺，人云亦云，一庸碌之人也，他所以能得任南安，不过是因麴爽的门路罢了，其人无勇名，亦无智名，今唐艾身死，料他早已六神无主，获悉王舒望不战而走，他只会越加的惊慌失措，莫说半道设伏了，就是獂道县城，他现下也不一定已布好城防，是以，‘遇伏’此忧大可不必！”

    “明公……”

    “非只‘遇伏’此忧大不可必，战机稍纵即逝，且我军於此当前之时，更应趁胜勇进！”秦广宗抬头望了望西天上的火烧云彩，说道，“今夜咱们赶得紧点，大概明早就能抵至獂道县郊，到时候，先派斥候去探一探獂道的城防，若郭道庆果尚未置好守御，我军说不定，至明天午时，便能进獂道城中了！……道武，待进城中，我犒赏三军，那时你可要多饮几杯啊！”

    薛猛哑口无言，看着秦广宗自信满满的样子，知道再劝也是无用的了，他只得应道：“诺。”

    遂按秦广宗的军令，分了五百人入守中陶县城，余下的三千余步骑，在县外埋锅造饭，吃过晚饭之后，马不停蹄，接着进军，迎渐深沉的暮色，往北边偏西，四五十里处的獂道奔赴。

    从开始再次行军起，直到夜色来临，全军打起火把，把整个的行军队伍，照亮得如一条蜿蜒的火蛇一般，薛虎子的目光，都时不时地就会落到骑马在前的薛猛背上。

    薛猛虽是看不见薛虎子的目光，但能感觉得到，终是忍无可忍，略放慢马速，招手唤薛虎子近前，问道：“虎子，你瞧我作甚？”

    “阿兄，你说你担心战况会不利，可我军尚未到中陶，王舒望就弃城而逃，这、这怎么回事？”

    薛猛实际上也有点搞不明白，他心中想道：“王舒望勇名在外，孟公与陇兵鏖战陇西之日，他孤军驰援，以千余之数，迎我数万攻城王师，犹进斗不退，按理说不该这般胆怯，可要说这是他的诱敌之计吧？然中陶乃獂道东南边的屏障，是我军自天水进攻獂道的必经之所，此地一失，则獂道任我围攻，就这么轻易地舍弃掉，那这‘诱我之计’的代价亦未免太大了些。……究竟是如使君所说，因为唐艾的死，他而落了胆气，抑或是在诱我？”

    思来想去，拿捏不定。

    虽是想不明白，薛猛的脸上却神情自若，他严肃地说道：“虎子，我家从蜀地迁到河东，至今数十年，为何在这数十年里，我家能以外来寓士之资，不但在河东站稳了脚，而且与河东土著的柳、裴两大右姓能够分庭抗礼？所靠者，两条而已，一为我家子弟尚武，宗兵勇悍，另一个便是凡事审慎。王舒望不战而撤，在我看来，此事实属反常，不到攻克獂道，咱们就决不能掉以轻心！……虎子，你记住我的话，小心无大过，大过无小心！”

    薛猛在薛氏族中，身份尊贵，是薛氏宗主的嫡子，并且人如其名，骁猛绝伦，堪称是薛氏大宗、小宗众多子弟中最为能打的一个，因此尽管年轻，在族中名望不低，薛虎子很是信服他，便应道：“是，阿兄说的是！虎子谨记阿兄教诲。”
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