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    从去年下半年出关伐魏至今，仗已经打了小半年了，秦军几无败绩，可谓攻无不克，现下虽然尚未彻底地攻灭魏国，贺浑邪的上表称臣也不值得信任，但只被秦军攻占、直接占领的并州、冀州、豫州等郡县，合其面积，已是比关中腹地的面积还要大了，新得的唐、胡民口亦与关中的总人口相差不多，蒲秦的国力在可以预见的未来，将会得到极大的提升，不但国家的将来令人充满希望，并且参与此战的蒲秦诸将，他们的富贵前景，必然地也会再上一层楼。

    是以，奉召而来的蒲獾孙等将，无不喜气洋洋。

    事实上，就不说富贵前景，只眼下的收获，已经使他们盆满钵满了。

    邺县、洛阳、晋阳等城，无不是魏国的大城，人烟稠密，民口繁多，尤其邺县、洛阳，一个是魏国的都城，慕容氏数十年间，往此城之内外迁徙了数十万的移民，一个是唐室南迁前的都城，本即是唐人高门阀族的云集之所，这两个县中的魏国之王公贵族、唐人的豪强巨室，当真是不知凡几，值此改朝换代之际，为了保全性命、保全家族，甚至不需蒲獾孙等纵兵抢掠、刻意勒索，他们主动献上的财货绸缎、奴婢之属，便琳琅满目、使人眼花缭乱。

    可以说，蒲獾孙等俱是发了大大的战争财了。

    不过蒲茂素来节俭，在咸阳时，连他的王后苟氏，他都不许穿曳地的长裙，攻下邺县后，那邺县城外三台内的万千珠宝，他亦一介不取，悉数赏赐三军，至今穿的衮袍、便服，且还都是他出关时随军带的那些，故是，蒲獾孙等人虽然发了大财，这次应召朝见蒲茂，倒是无人犯傻，一个个穿的衣装、带的配饰，皆仍是以前的老样，说不上寒酸，然亦绝称不上奢华。

    季和没有在蒲茂的召见之列，但他得了孟朗的私信，亦从前线赶回。

    到至邺县城南的秦军大营，正当上午时分，季和没有休息，直接去找孟朗。

    在去孟朗住帐的路上，季和碰见了从阳平郡回来的姚桃。

    姚桃不是一个人从阳平回来的，他帐下的长史王成、参军薛白，以及深得其亡兄姚国与他本人信赖的和尚竺法通三人，随从他一起都来了。

    这天天气晴朗，连日的寒气为之一袪，灿烂的阳光洒下，映照得营中远近的灰色帐篷仿佛都透出了点暖意，亦把竺法通新抹了油的光头映照得闪闪发亮，不由得不吸引住季和的注意。

    “建威将军。”

    “季参军。”

    季和停下脚步，与姚桃见礼。

    姚桃的年岁比蒲茂还小些，他从小就跟着父兄，长於军伍之间，江左人文荟萃，又时常与江左的风流名士、博雅文人交往，故他此刻虽是取鲜卑帽於胸前，一副谦谨做礼的样子，但年轻英武、行止沉稳的气息，毕竟难以尽掩，特别此时在王成、薛白、竺法通这三个羌、唐杰士的影从随护下，更是皎皎然，颇有出人之姿。

    季和打量了他两眼，心道：“无怪孟公对此子小小忌惮，果有英雄之相。”问道，“建威是刚回营的么？”

    孟朗忌惮姚桃，姚桃更忌惮孟朗，不看僧面看佛面，只季和身后站着的是孟朗，季和就值得他曲意相待。姚桃露出笑脸，回答说道：“是啊，前天下午接到了大王的令旨，我不敢耽搁，当天就离营动身，紧赶慢赶，却还是今日才到，正要去晋见大王。”

    “阳平的军务，将军安排下了么？”

    “安排好了，暂由我的两位兄长和参军权让管带。”

    姚桃的兄弟、从兄弟不少，姚国、姚谨这些已死的不算，现存的仍还有好几个，其中数他的二兄姚长年和他的从兄姚举，最是他的左膀右臂。对他的家庭情况，季和很清楚，因不必姚桃说他话里提到的“两位兄长”是谁，也知定是姚举、姚长年二人了。

    季和点了点头，说道：“将军的两位兄长都娴熟兵事，将军的参军权让智名在外，由他三位暂掌阳平军营，可以无忧。”双手合拢，再次端正地朝姚桃行了一揖，肃然说道，“旬日前，下官惊闻噩耗，将军之弟竟为慕容权杀害，当时下官震惊不已，然事不可挽，尚请将军节哀，今方大王用人之际，将军者，我大秦之俊才也，大王之所重也，务当爱惜身体，以国家为重。”

    姚桃的脸上并无哀戚之色，相反，他却露出怒容，咬牙切齿地说道：“姚谨背主叛国之徒，死有余辜！今其为慕容权所杀，实大快人心也！我对其死，半点哀伤也没有！不瞒参军说，就是慕容权不杀他，即便放了他，桃也定手刃杀之！以为国除贼！”

    季和却不信他的话。

    姚桃、姚谨兄弟情深是其一，姚谨为何叛投魏国？乃是因为中了孟朗的金刀计是其二。

    结合此两点，姚桃岂会不对姚谨的被害而感到悲愤，只怕不仅悲愤，怨恨孟朗也不是不可能。

    季和笑了一笑，说道：“将军对我大秦的忠诚，自是毋庸置疑，大王如果听到将军的这番话，定会十分欢喜。”目光转向薛白，说道，“恭喜参军了！”

    这话来的没头没尾，薛白愕然，说道：“参军此话何意？”

    季和笑道：“怎么？参军还不知么？十余日前，太原的李太守，上书大王，自称才疏德薄，恐不足以牧太原名郡，请求大王另择贤士居任。大王没同意他的自辞，但决定给李太守任个得力的辅佐，参军明达干练，家为太原高门，是以，大王有意破例擢参军为太原郡丞。”

    薛白闻言，更是惊愕，下意识地朝姚桃看去，说道：“这，在下不曾闻此啊。”

    何止薛白不曾闻此，姚桃也没听说过这件事。
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