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    北宫越心道：“完了！”

    田居亦是一惊，心道：“你官高过我，又是钦任的此战主将，却说什么拜见於我？此讽刺之言耶？”纵然难消对唐艾的旧恨，不免忌惮唐艾“假节”的权柄，做出镇静的姿态，双手握住拐杖，回礼下揖，口中说道，“怎敢受将军此礼，理当下官拜见将军。”随之，为自己解释，说道，“下官脚疾发作，疼痛难忍，故未能迎候将军，尚请将军恕罪。”

    唐艾直起身，把田居扶起，一把将他的拐杖夺去，丢给魏咸，挽住他的臂膀，拉他入堂，边走边笑道：“你受得了我此礼！毕竟此次攻打南安，你是主将！”

    这话一出，北宫越等茫然不懂，田居亦莫名其妙。

    明明朝廷下的圣旨，令由唐艾为此次攻打南安郡的主将，却怎么唐艾说田居是主将？

    北宫越问道：“敢问将军，可是朝廷的旨意有变么？”

    唐艾问道：“什么旨意？”

    北宫越说道：“下官等所接之朝廷令下官等带兵至武始郡，等候将军率太马等营至的圣旨上，分明言说，此攻南安，将军是主将，命下官等谨恪遵从将军的军令调署，却将军怎么说……？”

    “哦，你说这个啊，这个没有变。我说的宣威将军为我军主将，此乃另外一回事。”

    北宫越问道：“敢问将军，是另外一回什么事？”

    唐艾把田居扯到给他留下的坐榻边，按着他坐下，自回主位，也坐将下来，环顾堂中诸人，轻摇羽扇，笑吟吟地说道：“田宣威是我定西的名将，名声在外，前年白石山、鸟鼠同穴山两战，打得秦虏吕明、姚桃等部落花流水，可谓是威震敌国，故此，此回用兵南安，虽然朝廷不以艾愚陋，因莘公厚爱，任了艾为主将，但为了壮我军声势，对外，咱们却不必提我，只说此攻南安的主将，是田宣威！……如此，宣威岂不就是我军主将了么？”

    说完，唐艾落目到了田居脸上。

    只见田居的先是愣了一愣，旋即，他脸上一阵青、一阵红、一阵白，就像是开了颜料铺一般，最终，汇成了羞恼之色。

    他猛然拍案，跳起身来，——那矫健的动作，却是半点也无脚疾的模样了，怒视唐艾，说道：“唐千里，你辱我么？”

    白石山、鸟鼠同穴山两战，哪里是田居把吕明、姚桃打了个落花流水？在场诸人谁人不知，是他田居不仅被吕明、姚桃两部秦兵阻於此两山间，迟迟不得过，而且还大败一场，莘迩义弟拔若能的长子平罗，亦因此受了重伤，差点没能救活，是他被吕明、田居打了个落花流水！

    这也就不怪田居认为唐艾这般反话正说，明显是在报自己不迎他的仇，是在侮辱自己了。

    北宫越等也是如此认为。

    面对田居的怒火，唐艾形色自若，安之如素，而且亲热地唤田居的小字，摇扇笑道：“蛮子！你可真是人如其名，够蛮的！大敌当前，大战在即，我哪有心思辱你？我所言者，可都是莘公同意的！”与北宫越等人说道，“我不是说，等宣威到后，就把莘公定下的作战方略示与君等？对外声称宣威为我军此战主将，便是方略中的第一条。”他拿着扇子，往下压动，示意田居，说道，“你且先坐下，容我把莘公定下的此战方略，详细地说与你和诸君听。”

    田居恨恨坐下。

    唐艾收起笑脸，把扇子放到跪坐的膝上，正色说道：“虚虚实实，兵法之道，对外宣称田宣威是我军此战主将，隐没我之姓名，此不但是莘公同意的，莘公并有手令。”问已站回到己榻侧边的魏咸，“子善怎么还没到？”

    子善，是郭道庆得字。因为这次攻打南安，麴爽为给田居一洗两山战时的污点，给他一个立功的机会，坚持由他出任东南八郡兵马的主将，唐艾他俩有矛盾，所以莘迩把郭道庆暂从他现任官的中台调出，给唐艾作个副手，以起一个调和的作用。行军路上时，郭道庆与唐艾没有在一起，而部队到达驻扎地点，总得有人交代、安排一下筑营的事宜，故是他还没来到。

    魏咸答道：“应该快到了吧，小人出去找找他？”

    “不必了。”唐艾继续与田居、北宫越等人说道，“莘公令对外宣称宣威为主将的军令在子善处，等他过会儿到了，由他出示给君等观看。下边我给君等细说一下此战的具体计划！”


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