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    卫泰屈起手指，往麴爽手汗在他衣上留下的汗渍上弹了一弹，说道：“本来就是，这么热的天，这楼阁又高，愈发酷热，也不知明公为何三天两头的朝这里跑。明公，那咱们就回堂中去吧？明公换身衣服，我叫府吏多捧些冰块，给明公去去暑气。”

    麴爽应道：“好。”

    他恋恋不舍地再羡慕地望了一眼莘公府的盛景，心道，“我府中这般冷落，莘阿瓜那里却那般喧闹！我脸面何存？世嗣建议我辞掉中台令，以免使我之名居莘阿瓜下，现今看来，却是良言！我要不要从了他的此议？现在挂印辞职，会不会晚？……唉，中台令，显贵之职也，我若是就这么辞了？未免惜哉！”

    世嗣，名叫裴遗，是麴爽的另一个心腹，辞掉中台令的建议就是此人提出的。

    辞或不辞，拿不定主意，麴爽想要问问卫泰的主张，话到口边，深觉“己不如瓜”这件事太过丢人，加上令狐妍痛骂他的那日，卫泰就在他家中，乃是亲眼所见，亲耳所闻，两下相合，他更是面子上挂不住，终究没能问得出来。

    一阵喧哗从莘公府外传来。

    麴爽顾首去瞧，见是一辆垂着帘幕的黑色牛车，顺着莘公府前石板路的侧边，大摇大摆地越过诸多排队的车辆、马、肩舆，径直往府中去。应是这辆牛车的插队举动，引起了等候官员们的不满，於是不少人纷乱叫嚷，喧哗之声即是由此而来。

    麴爽精神一振，顿住准备下楼的脚步，饶有兴味地观看后续，等着看莘公府的门吏，那个曾於日前把他派去通告莘迩某件公务的属僚挡在了府外，要求其也得按序排队进府的魏咸，如何处置此事。

    却没等来魏咸出面，牛车上的帘幕被掀开，车内的人向外露了个头，叫嚷之声很快就平息了下去。麴爽大感无趣，失望之余，叫卫泰的字，忍不住说道：“原本多温文尔雅的一个夫子！元安，你看看他现在成什么样子了！嚣张跋扈！古人诚不我欺，当真是近朱者赤！”

    说完，挥袖下楼。

    卫泰赶忙追上。

    却那车内之人，露脸的时候，麴爽看得清楚，分明是傅乔。

    傅乔现是中台的礼部尚书，论权职，仅次於三省的长吏等寥寥数人之下，位高权重，而且他是莘迩的亲信，他来插队，别的官员自是无话可说，纵然不满，也没人敢与他争执，因此他一露脸，嚷叫便就平息。

    只是麴爽责他“嚣张跋扈”，实是责备错了。

    傅乔之所以插队，不是因为他自恃贵重，也不是自恃莘迩亲信，他是因为有一件对他而言，头等紧要的人生大事，需要紧急向莘迩确认，故此才失了他一向的文雅气度。

    牛车停在了府门外，傅乔下车，胡乱地给行礼於他的魏咸点了点头，急匆匆地入到府内。过了影壁，沿青石路，要非是府中的人太多，他几乎都要小跑起来了，总算是到了正堂。

    堂中，莘迩正在与两个官员谈话，忽见傅乔进来，止住话头，笑道：“傅尚书来了？”

    那两个官员，傅乔都认识，俱是刚从地方提拔上来的，一个来自建康郡，是莘迩任建康太守时的故吏麴经，现在黄门省任职；一个来自敦煌郡，其家乃为寓士，也在黄门省任职。

    黄门省是主君的侍从机构，麴经两人大概是代表左氏、令狐乐，来向莘迩转述左氏对某项政务或某项打算推行的新政的意见的，——新官上任三把火，何况一个新制？三省六部制施行以来，虽因时日尚短，莘迩目前尚没有推出大的新政，但已经有几个重大的新政处在将近讨论成熟的状态，即将推出了。左氏临朝数年，对国家的军政大事，已从一窍不通，渐渐成长到了时有个人的见解，对於这些将要推行的诸项新政，她有不太理解或有独到看法的，在此时刻，自少不了或召莘迩入宫问询，或派黄门省的官员来与莘迩商讨。对此，傅乔是知道的。

    傅乔强自按下急切的心情，说道：“明公在忙么？那明公先忙，我等下再来。”说着，向起身行礼的麴经和那个敦煌籍的官员回了个礼，就要退出堂外去。

    莘迩说道：“就军府之设，太后有个疑问，我已回答过了。他两人马上就走，你不必出去了。”

    麴经与那敦煌籍的官员揖礼告辞。
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