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    回到营中，蒲洛孤与他的庶兄蒲獾孙、大将苟雄等商议军情。

    蒲洛孤说出了疑惑，说道：“麴球的营垒里边，旗帜弥布，火光如星，怎么看也不像是三千人。阿兄说麴爽南下时，似乎是分了不少兵马给麴球留守，此事或许竟是不假！他营垒已坚，如再有万人之众，兵法云‘十则围之’，我军才三万余，攻之恐会吃力！”

    蒲獾孙是蒲茂之父与唐人的小婢所生，乃是戎唐混血，不过戎人与唐人本就长相无异，不像羯人、西域胡，乃至白鲜卑，都与唐人有别，是以蒲獾孙的相貌，却是与蒲洛孤等并无不同。

    他今年三十多岁，正当壮年，常在军中，练武不辍，一身的腱子肉，盘辫浓髯，孔武有力。

    蒲獾孙说道：“麴爽未中孟司隶之计，犯冉兴之后，我两次试探进攻球营。麴球这个人，我与他对垒年余了，深知其性，谨慎得很！其虽不肯出战，然我观其营中，旗帜罗树，尘土大作，确非像是仅有三千步骑。”

    蒲獾孙虽是蒲洛孤的兄长，但一则因为母族低贱，二来且曾经有过蒲茂让王位於他的经历，不管蒲茂是不是假惺惺，有这么个事儿在，为避嫌疑，未免更加小心，所以在蒲洛孤、蒲茂面前，身段一向放得很低。

    他恭敬地向蒲洛孤建议说道：“球营虚实难测，以我浅见，不如不攻球营，行分兵之策，依旧由我统兵与麴球对阵，阿弟只管引大军南下援冉兴。”

    帐中一人说道：“燕公此策，覆亡之计也！”

    众人瞧去，说话的是个三十许的唐人文士。

    这个人名叫季和，祖籍城阳，流寓河南，原是魏地的士人，因睹鲜卑魏国乱兆已萌，惧祸将及，闻关中有英主贤相，遂於去年举家西迁，自投名刺，拜在了孟朗门下，被孟朗辟为参军。

    蒲洛孤、苟雄等大败姚国后，转军来陇西，孟朗欣赏季和的才能，有心抬举他，就叫他押着后继的粮饷、辎重也来了，算是给他一个参战立功的机会。

    蒲獾孙等人和季和都不熟。

    听了他的这句话，蒲獾孙脸色沉将下去，说道：“如何是覆亡之计？”

    西唐灭亡至今，北地浸染胡风以久，鲜卑、戎、匈奴等游牧种族的服饰，因比农耕唐人的衣服更加便於日常的行动，尤其是骑马等军事活动，故是渐渐地被唐人接受，如在定西，莘迩就经常穿著褶袴，甚至在江左，褶袴也已经早就成为了标准的戎装。

    所谓“入乡随俗”，季和今入仕蒲秦，每日所接，多是氐、羌贵族，为了减少他们的排斥，虽是发式未变，还扎着髻，但在衣服上，则也少不了换上戎人的传统服装。

    他着白底印花的长身小袖袍，腰束革带，袍底过膝，露出半截的花色小口裤，脚穿短皮靴，从胡坐上站起，立在帐中，透出一股干练。

    季和说道：“球营若是果有万人，敢问燕公，需要多少兵马，才能把他看住？”

    蒲獾孙答道：“五千足矣！”

    季和笑道：“球部皆是定西骁锐，五千只怕不够，至少也得七八千人。”

    他掰着指头给大家算，说道，“我军的战兵共有三万四千七百余，分八千人与燕公，剩下的还有两万六千余。麴爽部号称十万，此固虚数，然料之，其实数差不多亦应有三四万人。

    “以我两万六千余，援冉兴，攻麴爽，看似足够，可诸公不要忘了，定西宿将麴硕之驻地唐兴郡，距离陇西只有五百里而已。我军抵至的消息，现在肯定已经传到唐兴了！麴球、麴爽，悉麴硕之族亲也，麴硕势必不会坐视不助。如我猜测不错，麴硕的援兵很有可能已在路上。”

    他再问蒲獾孙，“以八千卒，可敌球营，若是再加上麴硕的援兵，敢问燕公，还可敌否？”

    蒲獾孙说道：“这……。”

    季和说道：“定是不能！谣传上郡太守杨满，与姚国约为兄弟；逆臣蒲英，供说与并州刺史蒲建、幽州刺史蒲统，有书信来往，约共起兵；前攻姚国，随军作战的铁弗匈奴部态度消极，驻屯朔方的赵宴荔之子赵染干闻有异动；我朝野不稳，咸阳是无法再有援兵给我军了。”

    身在孟朗府中任吏，季和对蒲秦目前的形势是十分了解的，说完了各个潜在的危机，他三问蒲獾孙，“燕公败於麴球、麴硕援兵，则我大军的后路就会被阻断。当其时也，爽军未克，球兵已至，外无援兵，敢问燕公，我军面临的，难道不是将要覆灭的危险么？”

    蒲獾孙问道：“然则以你之见，如何是好？”

    季和斩钉截铁地说道：“我断定麴球必是虚张声势！他的营中绝对没有万人之多，应该还是只有他的本部三千余罢了！我军以十倍之众，倾力攻之，灭如唾手！”行了个揖礼，对主将蒲洛孤说道，“球横营在此，胁我后路，不可置之不顾，惟今之计，宜先破之，旋击麴爽！”

    蒲洛孤问道：“你怎么就断定麴球是在虚张声势？”

    季和晒然笑道：“兵家之道，虚虚实实。‘能而示之不能用而示之不用’，此孙子之术也。这是第一。麴球部要是真的有万人之多，依恃坚营，他一定会想和我军战上一战的，我若是他，只会偃旗息鼓，隐藏实力，诱敌来攻，又怎会把真正的兵力宣示於敌？这是第二。夜半三更的不睡觉，把兵卒都摆出来，个个举个火把，这是在干什么？明显是他心虚！这是第三。

    “以此三条判断，故此下官断言，麴球只能是在虚张声势！”

    蒲洛孤、蒲獾孙、苟雄等细细地想了想，觉得季和说得有理。

    苟雄从坐上跳起，说道：“唐儿小奴，原来是在用诈！险把咱哄住！魏公，既是这样，明日就请下令，咱们尽起三军往攻，老季说的不差，我军是他的十倍，攻灭他还不是轻而易举么？”

    蒲洛孤便就听了季和、苟雄的建议，於次日，尽起部卒，浩浩荡荡地进攻麴球。

    麴球接报，亲自上到望楼，望见了东边的烟尘滚滚，确认了军报是真。
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