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    严袭吃了一惊，再次刷新了对莘迩的观感。想起那氾丹对莘迩曾有过的轻辱，他心道：“什么‘当助氾太守平之’，依我看，是去解恨的吧？”

    莘迩怎么想的，不重要；重要的是这是莘迩的军令。

    羊、严部与莘迩部合并一军，千余骑，次日拔营。

    会水县的西边是片百余里宽的沙漠，不好行军，是以，先往南行。

    行约二三十里，前头一道东西走向的长垣，垣上有垛口，障城、烽火台参差其间。这是前朝数代为抵御北胡侵扰而修建的城塞，历经风雨，仍巍然屹立。

    方今境内的诸胡臣服，定西国与陇北的柔然没有战事，城垣上没有驻兵。

    顺着城垣下依稀尚存的土路，部队避开丛生的红柳、胡杨、灌木，改朝西行，走了七八十里，夜宿一晚；次日继行约二十里，城垣的尽头出现了一条宽广的河流。

    此河名叫呼蚕水1，胡人称之“讨赖水”，意为有树的地方，是酒泉境内的黑水支流。

    遥望水的对岸，不远处，又是一段绵延向西的垣墙。

    莘迩头回来这里，勒马顾盼，叹道：“两垣夹河，北胡至此，徒唯兴叹，酒泉可谓金汤。”

    他却不知，河对岸那条长垣的尽头，在他原本的时空中，便是后来明朝时所筑重关嘉峪的地点。

    已入酒泉境。

    驻马河边，可见对岸与这边的胡牧帐幕，星星点点，落在草原上。

    酒泉卢水胡诸部的分布，莘迩烂熟於心，他略作感慨，即下令：沿河北上，先破酒泉卢水胡的北边一部，断诸部北逃之路；继分兵两岸，向南横扫，会於酒泉的郡治禄福县下。

    陇地唐夷混居，唐人沾染胡俗，定西国的精锐骑兵如胡骑一样，可在急行军时不生烟火，仅靠酪浆、胡饼之类的冷食充饥。

    莘迩一令之下，全军北上，舍弃小种落不顾，饮食俱在马上，八十里一歇，趋行百余里，将至北边胡部的率帐驻地；於此稍停，给甲骑的人与马披甲时间。整装完毕，卷尘急袭。

    酒泉胡诸部正在内斗，这个部落的警惕性挺高，提早闻警，作了迎战的准备。

    只是，他们以为是别部来犯，万没想到是莘迩引郡精骑来讨，骤见莘迩的将旗和林立於唐兵驰骋阵前的数十胡人首级，心神震动，上下惊乱。

    莘迩令严袭道：“贼虏未战而已乱，你可引你部甲骑践之。”

    严袭领命，率本部五百甲骑驰击。

    莘迩散开胡骑，命从两面游射，亲引百骑，抄其后路。

    昔日面对郭白驹、索重部下的定西甲骑，莘迩没有一战之力；今对胡骑，却如那日的翻版，只是带领甲骑的，这次换了是他，以优击劣，绰绰有余。

    甲骑陷阵可以用一往无前形容，被铠甲严密保护的骑士和坐骑，压根不怕胡牧的箭矢，冲锋以槊，近战刀、槌。胡牧挡者披靡，欲分开逃跑，三面被围。战不多时，胡酋便即投降。

    带了此部的胡酋一家男丁从军。

    莘迩分半数兵马给严袭，叫他渡至河西，自率六七百骑在东岸，一道南下。

    两路兵马齐头并进，凡到胡部的率帐地，或直接以甲骑践踏；或先用轻骑驱赶，再用甲骑冲踏，战无不克。连战两日，破胡部四个，离酒泉的郡治禄福已不到三十里。

    这天，斥候来报，禄福方向来了数百骑兵。

    羊馥说道：“禄福方向？明公，会不会是氾太守？”

    莘迩说道：“比我预料的晚来了一日。”吩咐说道，“竖王节，把俘虏们带出。”

    羊馥应诺，没有就走，迟疑了下，问道：“将军，要不要排列军阵？”

    莘迩笑道：“氾府君非我敌国，受我督统，是我的帐下吏；何须列阵？”

    羊馥听了这话，不由心道：“将军到任建康以来，数被氾、张诸辈侵凌，而将军默不作应，我以为他怯；於今观之，将军英毅倜傥，此等风范，又岂会怯惧彼辈？想来当时，无非是因初到新郡，耳目不明，故此慎事自重，藏器於身，默察静观，待机而动罢了。”

    他的这番猜测，倒是不错。

    羊馥恭谨地行了一礼，把莘迩的命令传达下去。

    亲兵把丈余高的节杖立起在草地上。

    节杖下放置胡坐，莘迩按剑坐定，羊馥、张景威、向逵等吏侍卫於后。擒获的诸胡部酋大和他们的家人被捆得如同粽子，跪在莘迩的前边左右，其侧各立甲士。

    不多时，南边行来一队唐兵，停在数箭地外，两三骑上前。

    当头之人，可不就是氾丹？
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