蒙古人这么做，当然也是为了获得来自燕云的优质兵器，他们同样要面对传统仇人，他们也想灭亡塔塔尔人，甚至想劫掠富庶的女真人。另外，克烈人通过跟宋人贸易变得强大，也让合不勒汗这种人物感到不安，克烈人和蒙古人目前和平共处，那是建立在双方都强大的基础上，一旦这种平衡被打破，按照草原传统，蒙古人要么臣服，要么只能被吞并。所以蒙古人一直循着克烈人的足迹，试图保持这种平衡，对于跟宋人展开贸易，比克烈人更积极。

    而且不管是蒙古人还是克烈人，这次派来的都只是商队，尽可能多的带着可以贸易的马匹，战士却很少。一个人赶着几百匹牛马，上千头羊来的。很显然经过两年在阴山北麓的游动，克烈人明白这条山脉就是一条天然屏障，很难突破。

    看到这些情况，加上边墙已经修复，李慢侯才大量抽调兵力南下。

    从燕云抽调了四万精锐，其中一万铁浮屠，两万拐子马，还有一万骑马重步兵，正是从全军中选拔出来的燕然军。这四万百战精兵，已经证明了，是可以跟女真人一较高下的，是冷兵器时代的巅峰战斗力，跟岳家军中崔嵬军不相上下。

    派这四万军队去辽东，也许打不败兀术，但救援挞懒足够了。

    只送军队去，在有现成港口可用的情况下，随时可以去辽东，哪怕冬天都阻止不了。

    所以李慢侯可以一直等到深秋才动手。挞懒即便打不过兀术，撑几个月应该不是问题，如果连几个月都撑不到，也不值得救，因为救了也起不到作用，还不如直接出兵辽东呢。

    当最后一批军队从登州港开走后没多久，李慢侯突然收到消息，岳飞死了！

    听到这个消息，他顿时眼睛一热，一腔热血上涌，险些晕厥过去。这种情绪他这一辈子还是第二次出现，上次是赵立死后，当他突然发现粘罕摆了空城计，当时就知道，他害了赵立。之后头脑冲动之下，大举出击，急着找粘罕拼命，误打误撞收复了河北东路。如果不是冲动，收复河北东路的时间，可能会大大推后。

    但这一次，李慢侯深吸几口气，却没有说话。没人知道他在想什么，没人知道他险些要派人将辽东军队调回，直扑江南。

    他没有动，他不会带着几万人去冒险，更不会将风险强加在几千万人身上。他成熟了，上次虽然赢的很漂亮，但他知道存在侥幸的成分。他去找粘罕拼命，粘罕没接招，粘罕如果当时真的要反戈一击，以粘罕的指挥水平，李慢侯肯定要吃一个大亏。可惜粘罕派兀术去跟赵立交战，虽然赵立战死了，但一场硬碰硬的平原野战，也让兀术损失惨重，同时让粘罕再次重新认识了宋军精锐的战斗力，发现他们野战中也有极强的战斗力。所以在东藩几十万大军猛扑之下，粘罕选择了避敌锋芒。

    李慢侯迅速冷静下来，今年克烈人军队没有南下。这让李慢侯开始修改之前的判断，他以为草原民族是一定要争阴山的，如果只是一个避风港，其实哪里都有冬窝子。契丹人雄霸漠南两百多年，克烈人的祖先也没有南下，唐朝控制河套几百年也没有南下。阴山当然好，但他们并不会为了这里冒巨大风险。燕然山、不儿罕山这样的山脉，一定也能找到温暖的山谷避风，当然不会有河套这么好，却不会让他们灭亡。

    之前几年，克烈人年年大举南下，更可能是在寻找突破阴山的缺口。可惜前两年发现女真人在这里，他们打不过，后两年发现东藩逐走了女真人，他们也觉得不好惹，所以在没发生冲突的情况下，他们就放弃了，至少是暂时放弃了。还有可能，是他们有其他的目标，没有南下，是在窝鲁朵城秣马厉兵，打算来年将蔑儿乞人赶尽杀绝。占据漠北中央的克烈人，拥有很大主动性，他们可以从容出击各方。

    蒙古人一直没有大规模南下，不像克烈人还占据了阴山北麓草原，蒙古人一直在斡难河、龙驹河一带游牧，控制了塔塔尔人的牧地，足够他们消化一阵子了。如果不是需要劫掠，蒙古人犯不着离开这里。

    今年草原民族的动向没让李慢侯担心，可是西夏人却让他挺担心的。目前双方已经开战，不管战争是谁发起的，西夏人已经中断跟东藩势力的接触，关闭了边关，严阵以待。

    双方结合部，主要是河套地区，同属阴山以南，前套归东藩，后套属西夏，中间隔着一个阴山支脉，叫黑山。黄河三套，阴山以南是前套后套，祁连山以东到黄河的草场，则叫做西套，也是西夏人的地盘。这个民族确实很厉害，这些地方都是需要从其他强悍民族手里争夺的，西夏人却将大半个河套攥在了自己手里。尤其是他们掌握的后套地区，农耕发达，秦汉时期中原王朝就在这里修建水利工程，引水灌溉，形成千里沃野，是西夏人最重要的农耕区，号称塞外江南。黄河百害，唯利一套，一般其实专指西夏人控制的后套。

    由于后套的重要性，以及东藩势力的强大，西夏人给予了极高的重视，在后套驻扎重兵，尽管目前都处于守势，却让李慢侯不能不防。万一西夏人打出来呢？已经开战了，自己这边空虚，西夏人不过来打才是怪事，并非每个国家的统治者都是赵构和秦桧，连反击都害怕惹恼敌人。

    李慢侯的做法是，遣使通聘，告诉西夏人，东藩无意动兵，对西夏土地没有兴趣，但希望西夏能将逃人归还。李慢侯指的逃人是逃入西夏的刘豫集团，那可是近十万劳动力，加上他们的家属，不少于二三十万人。

    其中的普通士兵，只是劳动力，可以用来安置到边地，充实边境人口；可是其中的官员，主要是文官，李慢侯要送他们去美洲开拓。开拓太难了，这几年送去的犯罪文官不少，大多数都撑不了两年，他接二连三送过去已经不少于上千文官，结果活着的连五百都没有。

    不指望西夏人马上答应，但自己去问聘，西夏人来报聘，一来一回，这种外交活动就能拖延几个月过去，双方都有拖延的想法，也就不会爆发战争，就怕误判，西夏人惊弓之鸟，突然出兵袭掠河套，哪里正空虚呢。

    河套地区空虚到什么程度，绵延几千里的地方，只有两万人驻扎，而这还是李慢侯的绝大多数可用兵力。裁军之后，手里能用的兵力只有十万，除了两万水军进不了河套之外，在来州还有一万人防备锦州的女真人，曷懒甸有三千人，往辽东派去了四万人，李慢侯就只剩下两万多兵力可用，其中两万人都放在了燕云、河套，其他地方实在空虚，整个山东，这么重要的地方，只部署了五千人而已。

    整个东藩现在唱的都是空城计，李慢侯不能不跟强敌虚与委蛇。

    还好西夏人也有些心虚，面对西军他们压力很大，跟吴阶的西军集团，已经在河湟谷地反复拉锯了好几个月，双方都死伤惨重，而且西夏人伤亡更大一些。因为西夏人的披甲率不高，虽然他们能生产冷锻甲这种保甲，可是他们缺乏铁料，早期他们是通过套购宋人的铁钱打造武器铠甲，可是后来宋人在铁钱里加入了锡之后，就很难通过这种方式获取原料了，因为铸造的刀剑铠甲发脆，草原人不在意，西夏人却看不上。

    因为西夏人披甲率低，所以之前西军才发展出了高比例的远射部队，步兵八成都是弩弓手。结果碰到披甲率极高的女真人，一下就被打蒙了。披甲率低的西夏人，面对披甲率不输于女真人的西军，当然就很吃亏了。

    另外宋人从江北征调来的藩军也很讨厌，在田平的带领下，他们的骑兵十分奸猾，四处偷袭西夏人的辎重，而他们的甲兵，则十分坚韧，不管是滁州山地的重步兵，还是大别山里的川步兵，都十分顽强，攻守都让西夏人头大。这些江藩部队，从南方威胁西夏，从泾州、渭州出击怀德军、西安州等地；还有一路大军，从西进攻西夏，正是岳家军与韩家军，之前已经推进到了横山，跟西夏人在这里僵持。

    宋朝三路大军强攻，并且高调宣扬，表示要一战平夏，原本还有第四路，东藩军从北方进攻，之前东藩军集结兵力，让西夏人好一番紧张，最后发现他们竟然南下了。即便这样，西夏人的北方兵团也没敢妄动，因为不知道东藩军南下的意图，他们的情报力量，需要很久才能摸清这只军队是去辽东的。所以只能将大量军队，留守河套，以免遭受东藩军的攻击。