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    远道而来的客人，并不仅仅只有来自唐国的。还有来自欧洲的客人，比如来自威尼斯的客人们不仅带来了威尼斯的船队，而且还带来了整个国家——威尼斯共和国向大明称臣，成为大明的藩属，当然了，这事倒也没有那么简单，那怕是作为皇太子的朱和域答应了，威尼斯也得派使者去南京进贡，经由皇帝同意后，再经内阁和制敕房，起草封敕藩国的诏书。再赐金印。

    诸如此类的一番运作之后，威尼斯共和国才算是真正成为大明的藩属国，不过即便是如此，并不妨碍威尼斯加入这场战争之中，其实，他们也没办法置身事外，毕竟，他们即将失去干尼亚，加入大明的一方，是他们赢得这场战争的唯一前提。

    当然，成为大明属国的当天，威尼斯人就颇为得意的对外宣布了这个好消息。

    威尼斯成了大明的属国！

    其实也就是附庸国。

    这件事给谁造成的冲击最大？

    当然不是欧洲的强国，而是是亚平宁半岛上的另一个商人共和国——热那亚共和国。这个全称为“最尊贵的热那亚共和国”的国家，和威尼斯一样，都是商人国家，相比于国格，他们更看重利益。

    和威尼斯一样，热那亚的经济基础是对外贸易，和威尼斯相同的是，随着奥斯曼的崛起，尤其是土耳其攻占君士坦丁堡之后，热那亚在黑海沿岸的商业殖民地全部丧失。在新航路开辟后，其地中海贸易活动开始萧条，热那亚的商业资本转向高利贷活动。后来又依赖从西班牙进口生丝曾维持丝织业的短暂繁荣，甚至这也是他们主动臣服西班牙的原因。

    但是现在，西班牙生丝带来的短期繁荣，并没有改变他们衰落的命运。与所有身处绝境中的国家一样，热那亚的商人们，同样也在寻找新的机会，在明军占领西奈半岛之后，他们和威尼斯人一样，看到了地中海贸易重新兴盛的机会，不过他们的反应倒没有威尼斯人那么快。在等待中，耶路撒冷被中国人和西班牙人的联军收复了消息传到了欧洲，也传到了热那亚。

    顿时，热那亚做出了决定——向中国派出使臣。商人，永远是嗅觉最敏锐的一群人，或许热那亚没有威尼斯人的反应那么快，但是他们还是做出了相应的反应。

    从热那亚到亚柯港要不是几天，在米勒一行人抵达亚柯时，看到港口里的威尼斯商船，心头略沉的同时，又暗自庆幸道。

    “还好，这里也有热那亚的商船。”

    商人嘛，有奶就是娘，地中海沿岸各国的商船能帮土耳其人运兵，同样也能接受大明的雇佣，热那亚的商人同样也是如此。

    “现在的问题不是商船，我的朋友，重要的是要让中国人相信我们，并且愿意在未来地中海贸易恢复之后，给予我们与威尼斯相同的待遇。”

    阿尔贝托说道和。

    地中海贸易！

    这是热那亚共和国繁荣的根本，无论是土耳其人的阻断还是新航路的开辟都让热那亚不可避免的陷入衰退。因此在每一个热那亚人的心里都坚定的相信一点——中国人占领了西奈之后，地中海贸易必定重新的兴盛起来。

    中国的商船会把东方的香料、布匹、丝绸以及瓷器带到苏伊士，然后在鲁马奈，或者其它港口，热那亚的商船会把他们带到地中海以及大西洋各地。当然，这意味着他们必须要得到中国人的支持，他们并不害怕与威尼斯人竞争，但是却担心中国人给予威尼斯人更多的恩惠。

    两天后，在耶路撒冷城外的热那亚商馆——在耶路撒冷被占领的五天后，就有热那亚商人在城内建立了商会，商人的行动迅速远超过国家。

    围着明亮的中国油灯，阿尔贝托和米勒两人在那里品味着中国的茶叶，茶很香，但心情却复杂的很。

    “真没有其他办法？”

    米勒问道。

    阿尔贝托摇头说：

    “没有。”

    就在今天下午，他们通过商会向皇太子提出了见面的请求，表示愿意向威尼斯一样向中国称臣。

    成为附庸国，这事热那亚专业啊！

    臣服西班牙是臣服，臣服中国，也就是换个主子嘛。

    可问题是，中国的官员直接拒绝了他们的请求。

    这倒是出乎他们的意料，他们愿意臣服啊，中国人怎么能不接受呢？
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