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    其实，作为荷兰常驻伊斯坦布尔大使的威廉并不知道，大明使节被土耳其人扣压后，在欧洲引起了什么样的轰动，尤其是在大明的属国英格兰，消息传来时，在英格兰上下震惊不已的同时，人们都把目光投向了伦敦郊外的明租界。投向了贝尔法斯特湾。

    根据《伦敦条约》的商定，英国将位于爱尔兰的贝尔法斯特港永租给大明，从此之后，这里就成了大明泰西舰队的驻地。常年驻军多达万余人。

    大明使节在伊斯坦布尔被关进监狱，使节遭受虐杀！

    这一消息传到伦敦，传到欧洲的时候，在第一时间传遍欧洲，欧洲人无不是用一种复杂的眼神注视着伦敦，他们在注视着大明对此会作出什么样的决定。

    其实，他们一直在关注着大明，尤其是英荷战争爆发之后，他们更是希望了解，作为英格兰的宗主国的大明，会作何反应，但是大明驻英格兰总理大臣郑森的态度却是极其暧昧的。

    在强调英格兰是大明藩属国的同时，又宣称大明绝对不会容忍任何人攻击英格兰本土，换句话来说——大明的底线就是荷兰不得进攻英格兰本土，否则，大明就会动手。

    现如今，当明使被土耳其人扣留甚至虐杀的消息传到伦敦后，欧洲各国都在注视着伦敦明租界的总理大臣官邸。

    他们都在看着笑话，不过这并不妨碍，在那座充满东方风韵的伦敦明租界的总理大臣官邸举行的舞会，每个周末——大明的一周，不是七天，而是六天，“吏五日得一休沐”这是从汉朝到隋朝就采用的制度，这个制度一直维持到宋朝。蒙元异族统治时取消了这一休息制度，在乾圣年间得已恢复。五天工作，第六天“休沐日”六天一周就成了大明的定例。

    而和往常一样，每到周五，总理大臣官邸都会举行盛大的舞会。在过去的几年间，大明的礼仪不断的影响着英格兰，尤其是对于贵族的影响极大，在伦敦明租界设立，大明的饮食礼节传入之前，英国的贵族是用手指吃饭的，所谓的“刀叉”根本就没有它们的事。刀是用来切割大块食物的，而勺子是用来做酱汁或布丁的，总之一句话，他们自许“文明人”，可实际上还停留在“野蛮人”的阶段。在大明，那怕就是北方的“野人女真”也知道吃饭用刀子，而不是下手抓。

    于是大明的餐具、筷子以及餐桌礼仪迅速在英格兰得已推广，包括喝茶等习惯也相应的受到贵族的推崇，至于“宴必舞乐”的习惯，当然，也是当仁不让的受到英格兰土老帽的欢迎。

    当然习惯是互相影响，欧洲式的舞会交际同样深受大明官员的欢迎，而作为首任总理大臣的郑森，更是将其视为笼络英格兰贵族的交际工具。

    对于伦敦的贵族而言，能够接到总理官邸的舞会邀请函，从来都是身份的象征，不过对于白金汉公爵小乔治·维利尔斯来说，他一直都是舞会必定邀请的客人。这天晚上，芳龄十五的凯瑟琳挽着父亲小乔治·维利尔斯的胳膊，一起走进了总理大臣官邸，参加今晚在这儿举行的舞会。

    在明亮的电石灯下，官邸内外都像白天一样明亮，台阶上面的舞厅里，欢快的管弦乐声，不停地飘荡过来。

    “你好，总理大人。”

    又一次，在即将踏上台阶时，凯瑟琳在心里默默的重复着汉语，她已经学了两年汉语官话，也接受过舞蹈训练，但正式参加舞会，今天还是有生以来头一回，这是她第一次登上伦敦的社交场所，也是最高级别的社交场所。所以一路上，她既兴奋又紧张，心不在焉的她心里七上八下。

    现在同样也是如此，在将要进入官邸时，正迎面碰到一位年青的中国军官，他礼节性让他们父女先过，他的眼睛却望着凯瑟琳。今天的凯瑟琳一身娇艳的袒领襦裙，这种大胆开放的袒领襦裙，刚传入欧洲，就深受欧洲女子的欢迎。不用说，此时凯瑟琳的丰姿，把文明开化后英格兰少女的身姿之美，展示得淋漓尽致，足以让这名年青的海军军官看得目瞪口呆。

    当两人擦身而过，他下意识地多看了两眼，随后又愕然地向她背影投去一瞥。随即若有所思地用手理了一下身上的军装，然后走进了舞厅。
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