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    行人司虽然属于科道系统，可上头还有个婆婆，那就是鸿胪寺。

    鸿胪寺在明清两朝是掌管朝会、筵席、祭祀赞相礼仪的机构，明朝前期行人司也归他管理。到中后期，行人司成为清流言官养望和升官的捷径之后，鸿胪寺对行人司只是指导、联络，没有管辖权。

    但名义上却还是行人司的上级机关，这次自然要派人过来。

    孙士约是从五品官，邹应龙是正七品，而且，孙大人是嘉靖九年入仕的老资格，自然做了这个工作组的组长。

    “这个孙士约大人当年是坏过事的。”郭书办说：“当年孙大人在礼部做主事，年纪又轻，前程看好。嘉靖十一年进士科考完，传胪大典的时候，诸进士皆集阙门。按制，进士们都要身着进士巾袍。可这日却是蹊跷，竟有百余人未着冠服。朝廷以礼部失于晓谕夺孙大人官俸一月。从此，孙士约前程尽毁，混了一辈子才混到一个少卿的官职。”

    “孙大人年事已高，听说过完年就要乞骸骨回乡养老。属下看了一下，这老头已然昏聩了，这次来咱们司估计也不太想管事。没有他制约，只怕邹应龙要为所欲为了。”

    听郭书办说完，周楠心中一沉。

    官场中人的做派他实在太清楚了，孙士约马上就要退休，这次来行人司京察是他最后一班岗，自然不想生事。自己只不是一个小小的行人，将来中不了进士也没有任何前程可言。而他邹应龙却是六科给事中，又是徐阁老的得意门生。在正常情况下，邹大人在任上历练个十来年，一省巡抚，封疆大吏有望。

    孙老头自然不会为自己这个小人物得罪邹应龙这个未来的权贵。

    没有上司的制约，邹应龙要把他周楠搓圆捏扁不要太容易。

    吃过午饭，孙士约和邹应龙招集行人司三十多个官员说话，本次京察正式开始。

    正如郭书办所说，孙士约果然已经昏聩了。他是浙江宁波府人，官话中着一口浓重的乡音，“各位大人，此番京察乃是……这个这个……哦……恩……”

    “首先……”

    “其次……”

    “最后……”

    “本官的话说完了，不过，最后再补充两点。第一点……”

    他的声音里带着痰音，说话又细声细气，罗嗦得令人发指。

    好半天才把话说完，一算时间，半个时辰过去，大家都站得腿酸，可惜孙老头究竟说了些什么，却没有人听明白。

    接下是行人们逐一上前见礼。

    周楠学历最低，资历最浅，自然排在最后。

    他硬着头皮上前，拱手施礼：“下官员周楠见过孙少卿、邹给事中。”

    不等孙士约说话，邹用龙率先将手一扶道：“周大人请起。”

    又转头对陪坐在一边的秦梁笑道：“秦司正，说起来，本官倒是和周大人有缘。上次周大人去延庆州学主祭，本官恰好在那里公干，想不到今日有遇到了。”
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