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    道证死斗，不死不休。

    姜望话音刚落，便有一黑袍中年道士出现在道尊雕像前。

    他面容沉毅，留有短须。黑色道袍右胸绣有一条小小青龙，望之竟栩栩如生。这是只有中三品强者才能穿的腾龙道袍。

    世俗修者，境界大致分为九品。各流派或者名称不同，也有不同的超凡体现，但大致品阶都能从九品制上对应。九至七品为初阶，六至四品为中阶，三至一品为高阶。有趣的是，这同时也对应了各国的官品。

    当然，如庄国这样的小国，即使是一品丞相，也未必真有一品的实力了。

    这黑袍短须道人甫一现身，在场所有弟子全都躬身行礼，“院长！”

    整个枫林城也没有几个能穿腾龙黑袍的道人，这其中就包括了枫林道院的院长董阿。相传他曾在庄国国都新安城修行过，因为方正秉公的性格，得罪权贵，才被外放到清河郡枫林城来。

    凌河面带哀色，但却不发一言。他深知姜望的剑术，可以说在正式开始修行道术之前，外院中无人是其对手，方鹏举也不例外。

    但姜望既然提出道证决斗，表示冤屈无解。此时院长亲至，方鹏举要么拼死一搏，要么只能束手等枫林道院介入调查姜望被暗算之事。

    然而方鹏举哪里经得起道院调查？

    因而事实上他并没有选择。

    在无数或猜疑或讥嘲或气愤的目光中，方鹏举面上仍不见慌乱，“三哥，你我真要拔剑面对彼此？”

    姜望淡淡道：“让我们走到如今之境地的，是你，不是我。”

    “你要怎样才肯信我？”

    “我已经为这份信任付出过一次生命，现在，多说无益，我印象中的方鹏举，不是不敢应战的懦夫。”

    方鹏举不为所动：“你就那么自信能够杀了我？”

    姜望平静地看着他：“不妨一试。”

    方鹏举注视了他半晌，忽然哈哈一笑：“可惜你杀不了我，我们的决斗无法成立。因为就在前日，我已道脉初显，可以说已经是内院弟子！你我层次不同，如何决斗？”

    他说着站直身躯，全力激发道脉，在场的人都可以感知到，有一股气势自他脊柱大龙升起，令他精神蓬勃而起。这说明他已显现道脉，肉身可以反馈道脉诞生道元，正式拥有超凡力量。

    道院对决斗早有相应规定，其中很重要的一点是，对于不同层级间的决斗邀请，任何人都可以无条件拒绝。这是为了保护低品修者，使其避免高品修者借此欺辱。但在此时，变成了方鹏举逃避决斗的理由。

    他虽然显现了道脉，但时日未久，更没有开始修习道术，因此力量并没有本质的提升，故而仍没有与姜望交战的把握。

    姜望沉默了。

    他沉默地看着方鹏举，情绪复杂。

    而后缓缓说道：“为了这颗开脉丹，我单剑闯入西山，浴血奋战，方才击破贼巢。此战，我身中十三创，有两处致命伤。”

    “为了开脉能达到最好的效果，我准备等身体恢复到巅峰状态再用此丹。怀璧其罪的道理我懂，因而我不曾对任何人透露口风。所有人都以为我当天就会吞服丹药，除了你，除了我们这五个出生入死的兄弟。因为我没有任何事情，需要对你们隐瞒。”

    “从五岁那年我接触了修行的世界开始，我就在追逐这颗开脉丹。我没有天生道脉外显，要想超凡只能依靠丹药。它是我的修行路，是我的希望，是我唯一的光。你是知道我的家庭情况的，你是知道我有多努力的。我每日天没亮就起来练剑，月上中天才去休息。我从来不去青楼妓馆，也从不以任何方式放纵自己。整个枫林道院，我敢说没有任何一个外门弟子比我更努力。为了这颗开脉丹，我努力了整整十一年！”
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