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    连庭院内都是人头攒动，大大出乎了宁掌柜的预料，在过去的寿诞之日，他发出请帖，并非人人都会到，到了就要奉上贺礼，有些小气之人即便收了请帖，也未必会到场。

    然而今年的寿诞却大大出乎了宁百祥的意外，宁府门庭若市，人进人出，络绎不绝，眼看寿宴都要开始了。

    门口执事管家还在拖着声调高声向里头通报。

    “恒源当铺王掌柜到——”“福宁车马行赵掌柜到——”“冯记烧饼铺薛掌柜到——”宁百祥也不知道是该高兴还是该生气，起初他还没明白过来，但很快他就知道为什么今年寿诞的来宾如此之众。

    还能有什么原因？

    无非都是上门来瞧热闹来了。

    这些掌柜们，虽然不都是做酒楼生意的，同百祥酒楼并没有利益相争，但毕竟都是一条街上做生意的，攀比心自然是有的。

    在川味酒楼出现之前，在这条街上，就数百祥酒楼生意最好，一日赢利不下数千文。

    百祥酒楼这种日进斗金的兴隆之势，自然让一些人心生嫉妒，可人家是凭本事赚钱，他们又能奈何。

    川味酒楼开起来后，百祥酒楼的生意虽说大受影响，却也比他们那些生意差的店铺要强得多。

    他们一日不过进账数百文，百祥酒楼一日进账却从未低过千钱。

    从前宁百祥多有傲气，酒楼的生意交给两个儿子打理，成天就背着个手到处晃悠，神气活现的，好像在对所有商家说：“瞧，你们累死累活也就是那么点小钱，我宁百祥成天溜达溜达，一日进账数千文！莫急，急也没用，这都是命！”

    宁百祥每天那么溜达一圈，那些商家每天都要憋屈一回，终于，百祥酒楼没了，宁家灾难了！啊哈哈哈！多新鲜呐！宁百祥也有今日，走走，趁这个机会去瞧瞧热闹去，但愿现在还能在宁掌柜脸上看到那种财大气粗不可一世的神气，多让人怀念呐！贺礼？

    那算什么，不就是几十文钱嘛！出得起出得起，今儿这热闹必须看，不然会遗憾终身呐！当宁百祥明白了其中一部分来宾的心思后，他本来应该愤怒，但转念一想，他不仅不能愤怒，而且还要更加快乐才是！如果自己愁眉苦脸，岂不是正好正合了他们的心意。
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