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    徐婉顺丢了魂也似，整颗心都被悔恨填满。

    早知如此，她做什么要凑去朱氏跟前？

    徐玠可比朱氏容易讨好多了。

    他吃了那么些年的苦头，只消有人稍稍表达出善意，他便一定会全力报还。

    徐婉顺闭上了眼，全身的力气仿佛被抽干，双唇颤抖着，满心皆是苦涩。

    正走在青石路上的红药，对此自是一无所知。

    她一小口、一小口地呼吸着微凉的空气，感受着头顶描金玄伞遮挡出的这一小片天地，双目放平，唯眼尾余光搭一角衣摆。

    那烈泼泼、明晃晃的红，纵是她自个儿瞧着，亦觉耀目。

    她又升等了。

    确切地说，是有了品级——哕鸾宫八品典事。

    除三公主外，整个哕鸾宫，就数红药最大。

    她努力地绷直嘴角，花了好些力气，才没让自个儿当场乐出来。

    前后活了两辈子，她都不曾这般风光过。

    这可是天使啊。

    奉太后娘娘、皇后娘娘并三位殿下之命，前来王府宣旨并赐赏，就算当年在湘妃跟前时，她也没得过这般长脸的差事。

    想叉腰怎么办？

    只可惜不知祖坟何处，若不然，红药真想让人在坟头儿上放几挂爆竹，以示庆贺。

    而更叫人欢喜的是，她很快便要与徐玠见面了。

    算一算，他们已经分开大半年了，对这个两辈子的旧邻与故友，红药还是颇为惦念的。

    除了话本子与美食，她也时常想起他来，如今久别重逢，自是欢喜。

    方才，在花厅先行宣读过懿旨后，红药正随众踏下台矶，瞥眼便见一只肚子贴地、肥嘟嘟圆滚滚的大黄猫，迈着骄傲的小方步，从人群外头晃了进来，她一眼便认出，那是丸砸。

    近两年未见，小奶猫已然胖成了球，唯有那双翠绿的、委屈巴巴的眼睛，还和小时候一个样儿。

    众宫人也自瞧见了这只肥猫，却并无人敢出手相拦。

    丸砸的胸前垂着一面黄玉牌，色泽温润、雕工精致，一看便知绝非凡品，再一个，只看这猫横着走的姿态，也表明它来历不凡。

    这些宫人一个个眼睛利得很，知晓这必是哪位主子的爱宠，只要不伤人，自是由得它去。

    当然，还有更要紧的一样，便是那徐五郎亲自跑去，将这猫儿抱了起来，又一个劲儿地向众人致歉：“它这是想我这个主子才跑来的，诸位见谅。”

    此情此景，直叫王长子徐直当下便黑了脸，却又碍于宫人在前，并不好过于责备，只轻斥了一声“胡闹”。

    彼时，红药已然接收到了徐玠递来的眼风，遂配合他演了一出“哎呀这猫儿好生漂亮快给我抱抱”的戏码，于是，顺利抱到了阔别年余的丸砸。

    在感受了一番那沉得压手的毛绒绒的触感之后，红药便拿到了藏在丸砸肚皮下的一张字条儿。

    红药借故独处了片刻，将字条看了，那上头写明了徐玠今日的布置。

    他要与她见上一面。

    可叹的是，今日这次见面，红药与徐玠只怕也说不了两句话，话本子与美食更是想都不要想，只能通个消息便罢。

    这也是无可奈何之事。

    时间紧迫，徐玠能想出法子来与她密会，已然很了不得了，再多的，红药也不敢奢望。

    所幸他人已然在京城，来日可期，红药遗憾了一会儿，也就丢开了手。

    暮春的细雨扫过伞面，青石路面泛起微光，道左恰植了数丛修竹，风过时，积雨顺着狭长的叶片滴落，好似又下了场雨。

    红药不敢再分神，凝目看去，见路穷处现出一所轩丽堂皇的院落，翘起的飞檐似勾住一角苍天，新粉的油壁光可鉴人，便连那地上方砖亦如镜面般匀净。

    宁萱堂到了。

    东平郡王妃朱氏此时已是按品大妆，穿着全套的诰命服，正扶了两个小丫鬟的手，黄着一张病怏怏的脸，立在门前，恭迎天使驾临。

    这也是皇后娘娘念在她病体难支，格外开恩，允她于屋中接旨的。

    自然，朱氏并不敢当真在屋中坐等，而是立在院外相候，以示尊敬。

    行至院门前，众宫人便停了步，雁翅般分散去两旁，红药居雁首之位，眉眼微抬，眸光平视，姿仪是倨傲的，然颊边的笑容却很温和。

    她目注垂眸敛首的朱氏，启唇吐出一句话：“皇后娘娘有旨，王妃便在此处接着罢。”

    略带些南方口音的京腔，入耳娇柔甜美，然所出之言，却令朱氏有片刻的错愕。
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