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    当葛福荣家的在宁萱堂悔青了肠子时，王府跨院儿中，三位表姑娘的日子，却是过得颇为惬意。

    朱氏卧病在床。

    这便表明，她们的安生日子，又多出了几天。

    自然，这想头只能压在心里，明面儿上，朱家三位姑娘还是颇为知礼的，相携着去了趟宁萱堂，欲探望生病的姑母，而后，不出意外地吃了闭门羹。

    莫说是她们，便连王长子、二爷并三姑娘徐婉贞，亦被朱氏拒之门外。

    三位姑娘倒也行事周全，虽不曾见着朱氏的面儿，却各自留下了小礼物，或是手抄的颂平安的经文，或是亲手绣的荷包，不一而足。虽皆是些不值钱的小玩意儿，礼数上头却是半点不缺。

    葛福荣家的见了，便越发觉着，朱家的风水也真是转歪了，爷们儿个个是扶不上墙的烂泥，反是几位姑娘家，都还不错。

    朱氏这一病，便是忽忽数日，晴了好些天的玉京城，终是迎来了一场雨。

    如烟雨幕，扫尽满城落英，似是昭示着，烂漫春光亦渐至尾声。

    这一日，又是个微雨天所，朱慧晴晨起梳妆，听见院中小鬟商量着，要拿木石塞了沟渠，蓄些水来放绿头鸭玩。

    她便想着，这王府果然富贵，下个雨还能玩出这些花样来，她想起小的时候，每逢雨天，墙上便要渗水，霉斑擦也擦不净。

    也就这两年，日子好过了些，却也是一个房头的人挤住在一间院子里，天井只有巴掌大，你在东厢梳个头，那头发丝儿被风一吹，便能飘进西厢的汤碗。

    朱慧晴叹了口气。

    住得逼仄亦是无法之事，整整六房人口，再加上十余婢仆，朱府却只有三进，自是塞得满满当当。

    而即便如此，当初置办下这处房舍，亦是全靠着朱氏一点一点从王府抠出来的钱，才能得成。

    这般想着，朱慧晴的心底里，便难免生出了一丝羡慕。

    王府的日子，与朱家真真是云泥之别。

    也不过一叹罢了。

    这泼天富贵、锦绣门楣，说到底，与她何干？

    所谓姻亲，终究还是两家人。而身为亲戚的，若一味只想着沾光占便宜，那也长久不了。

    只可惜，这个道理，她的父亲不明白，几位叔父也不明白，还一直做着靠姑母发家的美梦。

    虽说她身为晚辈，不好言长辈之过，然而，她朱慧晴不聋不瞎，更非榆木脑袋，且听且看，再细细思忖，自然是五味杂陈、难以言说。

    “晴姐姐起了么？”帘外忽响起一道软糯的语声，让朱慧晴回过了神。

    她立时展颜：“我起了，娟妹妹快进来吧，外头还下雨呢。”

    语声落地，一只素手便探上珠帘，帘开处，朱家九姑娘朱慧娟走了进来，一袭新裁的杏红春衫上，蒙了层细密的雨屑。

    “嗳呀，我来得早啦。”甫一进屋，朱慧娟便往左右扫了两眼，又歪着脑袋笑，略有些婴儿肥的脸上，满是孩子气。

    她今年虚岁才十三，比朱慧晴整整小了两岁，因性子有点迷糊，在姐妹中向来人缘很好，大伙儿都挺宠她的。

    见她伸着小脑袋到处瞅，朱慧晴无奈地摇摇头，熟门熟路地去旁边柜顶拿过一碟菱粉蒸糕，搁在她跟前的梅花几上，复又向她细软的发顶了摸了摸：“给你留着呢，快吃吧。”

    一见那碟糕点，朱慧娟登时便笑弯了眼睛，颊边显出两个酒窝来，甜甜地道：“晴姐姐真好。”

    说着便当先拿起一块糕点，却不及吃，而是递去朱慧晴的嘴边：“晴姐姐先吃。”

    话声未了，她倒先“咕嘟”吞了一大口口水。

    朱慧晴忍俊不禁，拍开她的手道：“我用过早饭了，不饿，你自个儿吃罢。”

    语毕，张罗着要去倒茶，旁边的小丫鬟极有眼力，三步并两步上前抢过茶壶，口中笑道：“晴姑娘也真是的，这些活计吩咐奴婢来就是，万一烫坏了您，奴婢要吃瓜落的。”

    朱慧晴抿唇浅笑，并未接话。

    她自个的丫鬟去前头看茶炉子了，屋中的这两个，皆是王府家生子，她委实不好太过使动，免得被人说轻狂。

    回至妆台前坐了，朱慧晴拣起一根玉钗向发上挽着，笑着问：“昨晚一直下雨，我没怎么睡踏实，娟妹妹睡得可好？”
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