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    红药不停地这样安慰着自己，心里仍旧七上八下地。

    再发了会呆，眼见得天将向晚，她只得怏怏回了屋，用了一顿无滋无味的晚饭，方才睡下。

    一夜无话。

    次日一早，东边的天空方现出一抹鸭壳青，红药便醒了。

    昨晚她睡得早，此刻精神完足，躺了一会，到底躺不住，索性起床梳洗，又去窗外给芍药浇了些水，收拾停当，便去大膳房用早饭。

    半路上，恰遇着红梅并另一个叫刘寿芬的司舆处宫人，亦是要去西苑当差的，三人便做了一路。

    我昨儿还以为，今天下晌才去西苑帮忙，不想竟是一早就要去。这一去，怕要天黑透了才能回。刘寿芬当先道，圆润姣好的脸上，含了几分忧色。

    她在宫里呆了好几年，颇知宴无好宴的道理。

    红梅却是一脸欢喜，浓眉大眼都笑开了，拉着红药一个劲儿地道：那多好哇，那多好哇。听说琼华岛晚上还要放焰口呢，咱们正好瞧瞧。

    见她一脸地神往，红药与刘寿芬对视一眼，摇头不语。

    红梅此前一直在大净房当差，红药两世与她结识，都是在刷恭桶之时，而自自来到尚寝局，她又在司灯处打杂，平素很少有机会出门儿，如今得以去西苑，自是欢喜不禁。

    去大膳房用了早饭，三人复又转去尚寝局小院儿，与众人汇合。

    此时已是卯正时分，天边的鱼肚白渐渐转作艳丽的绯色，再数息，红光耀目，流金般的薄云拥出一轮红日，屋脊上金波流转，刺得人张不开眼。

    这天气倒真不错，晚上的月亮想必也好看。抬头看了看天，于寿竹含笑说道。

    她今日负责把众人领去西苑。

    说罢此言，她又转眸望向红药等人，柔声道：你们好生当差就是，不过一天的功夫也就得了。袁尚寝说了，等回来了，都有赏。

    诸人齐声应是，其中又以红梅的声音最为响亮。

    能瞧热闹，又有赏钱，她快要乐晕了。

    于寿竹便命众人排了队，挨次将她们唤至近前，从头到脚细细端详一遍，见众人穿着打扮并无逾制之处，方颔首笑道：很好，咱们这便去吧。
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