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    菊儿大喜：“如此最好了，太感谢您了。”

    篾匠讪讪答应着。

    这女子虽看起来贫苦不堪，言语之间又谢又礼，却是个达礼的丫头。

    终于轮到老篾匠了，他微有些紧张的瞄瞄布银之人，见他裹着个棕色头巾，也不问人姓名，只在簿子上划杠计数，便扔出一把铜板来。

    篾匠欢喜的接到手里捧着。转身离开了队伍。

    后面菊儿一看如此容易，放下悬着的心，伸出双手来。

    棕色头巾的人见是个女子的手，又多捡了些铜板一并扔给她。

    菊儿按捺住心中喜意，捧了铜板立刻塞到荷包，藏到怀里，警惕的四处望望，见无可疑之人，疾步离开。

    黑纱女子从暗处走来，同她一起，急急离开。

    县城西侧，有一座尼姑庵，唤名静世庵。静世庵今日来了两名投宿的外客。

    其中一黑纱遮面的女子，衣染尘埃，咳嗽不停，纤瘦的如一片薄纸，又如即将凋零的梅花。伊人朝庵主盈盈一拜，口中吐露自己姓名。

    庵主作惊讶状，当即侧身引其入门。

    黑纱女子身侧紧紧跟着提着几副药的丫鬟菊儿。

    庵主把二人领到一小小的内室，说道：“先在此歇息，我去给你们准备饭食。”

    女子屈身一福，口中称谢。

    待庵主出去了，菊儿拎着药，四下打量，斗室虽小，但安静祥谧，虽风雨不能袭身。她鼻子忽然一酸，说道：“亏得小姐的奶娘还在这里，若不然，今夜我们却栖身何处？”

    黑纱女子已取下斗篷，露出一张满面风霜的脸，只一双秋眸，如两汪清潭，闪着夺人魂魄的光，可窥其盛时颜色。

    她抬起纤指，虚弱地掩唇咳嗽，说道：“菊儿，这些日子，真苦了你了。”

    菊儿吸吸鼻子，咽下酸楚，说道：“小姐别这么说，只要你能好好活着，我怎么都行！该煎药了，菊儿去去就来。”

    她破烂的襦裙自黑纱女子溢满泪水的瞳仁里渐渐模糊。

    老庵主不多会送来了热食，一盘豆腐，一盘咸菜，另一盆稀汤，两个粗面饼子，放到她面前，说道：“玉如，快趁热吃些。庵中清苦，只得这些，委屈你了。”
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