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    窦明混混沌沌，不知道怎么回到的济宁侯府的。

    进了上房，却看见魏廷瑜面寒如冰的站在厅堂的正中。

    “你去了哪里？”他的声音比面色更冷，“怎么也不说一声就跑了回来，害得我到处找你，要不是遇到了金嬷嬷，我还不知道你回来了……”

    窦明一句话也不想说，直楞楞地从魏廷瑜身边走过，进了内室。

    魏廷瑜勃然大怒，追了进去：“跟你说话呢！你是什么意思？你怎么能说我娘病了呢？”

    窦明伸出手来，做了个你不要再说的手势，淡淡地道：“我们去景国公府的时候，婆婆不是说她不舒服吗？我难道说谎了？”

    魏廷瑜语凝。

    景国公夫人寿辰，为了给姐姐做面子，他想送个贵重点的东西给景国公夫人做寿礼，偏偏年关将近，送礼的人多，一些古玩珠宝店好一点的东西都比平时要贵三成，次一点的东西他又瞧不上眼。正好那天窦明开了库房，拿了些陪嫁的瓷器出来布置房间的陈设，他瞧着对汝窑的梅瓶不错，就提出把这对梅瓶送给景国公夫人为寿礼，并道：“就算是我买得，你折成了银子，我等会让管事送过来。”

    窦明当时就发起脾气来，说他图谋她的嫁妆。

    他心想我又不是不给钱，你舍不得直说就是了，用得着这样嚷嚷吗？

    两个人就吵了起来。

    母亲为了平息两人的战火，佯装积了食，不舒服，这才把窦明的火气给压下去。

    现在说起这个来，魏廷瑜是两头为难，答“不是”也不是，答“是”也不是。

    他甩着帘子出了门。

    窦明直直地躺在床上，眼泪就这样唰唰地落了下来。

    母亲怕她夫家想觊觎她的陪嫁，所以才想找个高门大户的。没想到，高门大户比那寒门小户更龌龊，寒门小户觊觎她的陪嫁，至少明刀明枪的，高门大户觊觎她的陪嫁，偏偏还要一脸正气地拿出那么多的大道理来……

    明天魏廷珍恐怕就会来质问她添妆的事，她又该怎么办呢？

    还有高升那个贱人，竟然当着父亲的面说数落她，好像她是回去图谋窦家的家业似的，她怎么也要想个办法让那高升吃个大亏，让他知道东家说话，可没他什么事？

    这么一想，人就像在油锅上煎似的，翻来覆去的睡不着。

    可魏廷珍比她想像的要来的得。

    府里还没有掌灯，魏廷珍就带着大包小包的东西赶了回来，脚还没有踏进门，就急急地问前来迎接她的魏廷瑜：“母亲真的没有什么吗？你们可不要瞒着我！”

    “真的没什么。”魏廷瑜怎么好把他和窦明吵架的事告诉姐姐，“你根本不用特意回府一趟。”景国公夫人不喜欢魏廷珍，除了儿子，还有个很重要的原因是见不得魏廷珍把自己的母亲当菩萨似的供着，魏廷瑜从前不知道，在五城兵马司的当了一些日子的差，和景国公府走得更近了，也渐渐看出点门道来。

    他一面陪着魏廷珍往田氏住的西跨院去，一面问魏廷珍：“你过来，姐夫知道吗？景国公府的客散了没有？”

    “客还没有散，不过你姐夫知道。”魏廷珍知道弟弟的担心，道，“我是借着你姐夫要我去帮着换衣裳，开了库房拿东西的机会出来的——大家都说堂会唱得好，还要加唱两折。”

    魏廷瑜不由叹了口气，愧疚自己身为儿子，却让母亲为了自己的事装病。

    姐弟俩并肩进了田氏居住的堂厅。

    田氏靠在临窗大炕上，她贴身的大丫鬟正在给她读佛经。

    见儿子和女儿连袂而来，她大吃一惊，忙问出了什么事。
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