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    第二天，烈阳如火，有如星盘，直犯日中。

    许多百姓出门后见到这种天象，心中都是隐隐不安，但遥望北侧，紫禁城尤在，威严依旧，大明还在，天塌下来，也有朝廷顶着。

    他们只能放下这份担忧，扛着锄头，肩挑扁担，前往田间或是街市邻里之间，各做各事。

    韩府。

    今晨，一个消息在京师的官场中扩散，有如瘟疫，连这位内阁首辅听了，也是坐卧不安。

    “老爷，刘大人他们又在喊了，门外人越叫越多，还是见一见吧！”

    管家匆匆跑来，心中也不知道这一觉的功夫，到底发生了什么天大的事情，把大明朝的官家们又震动了。

    韩爌静静坐在堂上，闭着双眼，但并不平稳的呼吸，显示出他的心中并不如表现出的这般平静。

    “叫刘宗周、袁化中、顾大章他们进来，其余人，就说我染了风寒，不便见客，叫他们请回吧！”

    思虑半晌，韩爌决定还是见一见这些东林同僚。

    “阁老，您可算见我们了！”

    刘宗周几个人走进屋子，人还没到，七嘴八舌的声音便一句接着一句的传进来。

    “崔呈秀进宫面圣，然后连夜出宫了！”

    “陛下与他说了些什么？”

    “哎呦，我的阁老，您就别再藏着掖着了，您是不知道，这一个早上的功夫，朝里都吵翻天了！”

    韩爌听了这话，才意识到这件事的严重性，睁开眼睛道：

    “他们又在吵什么？”

    刘宗周坐在一旁，连拍大腿：

    “在朝中为官的，哪个不是当面老实，背后仔细之人，人人都有几副面具。崔呈秀一出京，就有人猜出来是陛下叫他去与建奴私下议和。”

    袁化中也道：“是啊，昨天才说拒绝议和，结果今晨就出了这种事，朝廷的脸面往哪搁？”

    顾大章拱手恳求道：“您要是再不出来主持局面，朝廷议和的消息传到民间，可就收拾不住了！”

    “到时候流言四起，阉党岂能放过这个大肆报复我等的机会？魏阉的爪牙们便又有借口大肆抓人了！”

    韩爌“嗯”了一声，一手按在桌案上，问道：“诸位都觉得那崔呈秀是得了陛下的密旨，出京与建奴和议去了？”

    刘宗周先是摇头，随后又点头：

    “据说崔呈秀得旨觐见，与陛下在西暖阁下了一盘棋，陛下执黑子，崔呈秀持白子，被陛下杀得大败。”
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