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    “正主来了。”

    于是，两名太监忙收敛神色，悄悄走开了。

    一路徒步，刘侨那身飞鱼服上沾满了宫内夜间的露水，触手湿润泛凉。

    抬起头看了一眼正在西暖阁内眯着眼睛的皇帝，深深吸了口气，提声道：

    “锦衣卫指挥使刘侨，参见皇上！”

    这忽然的一声，将靠在座椅上的朱由校惊醒。

    他眼眸微动，淡淡瞥了一眼来者，道：

    “你来了，坐吧。”

    话音落地，乾清宫的管事太监王朝辅，忙亲自提来一把椅子，放在了刘侨身后。

    待后者落座，朱由校打了个哈欠，疲惫地问：“你不常进宫，这次突然要来，是有什么要紧事？”

    “回皇上。”刘侨屁股挨了椅子一角，小心地道：“臣接到消息，王化贞明日将要被押回京师，具体如何处置…”

    “哦。”

    朱由校轻轻点头，紧闭的双眼，看不出丝毫情绪的波动。

    “那贼厮要被押回来了，这事儿，东厂那边也和朕提过了，说说你的想法吧。”

    刘侨道：“王化贞丧师失地，比之杨镐更多一逃，比之袁应泰则欠一死。”

    “若只诛张鹤鸣而宽待王化贞，无以服天下万世之心。臣建议陛下，当用重典以警将来！”

    “张鹤鸣的三族，有多少人？”静默半晌，朱由校忽然问道。

    刘侨没有料到皇帝会问自己这事，即瞪大了眼睛，张开嘴巴，半晌没有回话。

    “臣、臣不知…”

    “可惜了，朕本以为以你的本事，入宫前能先弄清楚这些。”朱由校叹了口气。

    刘侨心下紧张，更不知该如何作答，只是闷着头一声不吭。

    朱由校自问自答道：“张鹤鸣的父、兄、子三族算上，有二百六十三人。”

    须臾，朱由校又扔出去一份大理寺少卿上的奏疏，道：“好好看看，然后再告诉朕，熊廷弼该不该抓回京师。”

    “大理寺少卿韩敬奏言：

    当日熊廷弼出关，陛下亲赐尚方宝剑，麒麟锦服，对其百般信任，袒护。

    顷辽事告急，奴酋过河，广宁二十万军民即陷，而熊廷弼擅弃沈阳，于辽阳龟缩不出，畏战不前。

    使人心摇动，三军俱奔，谁还肯战？

    广宁参议王化贞，忠勇可加，血战虏酋，却横遭猜疑，功亦获罪。此例一开，山海以外再无肯守之人，社稷危殆！
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