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    须臾，从树林中走出一小队草人，为首的伍长将盖在头顶的篙草掀开，带着其余几人整编而回。

    这名外出探听情报的伍长，名唤李世基，祖籍陕西，后迁至海州，去年底随一批辽民入岛投奔。

    毛文龙见他眼有精光，勇猛敢斗，便委任他做了一小队哨探的领头伍长。

    李世基回来，不知带着何种消息，时好时坏。

    毛文龙在营墙上望着这一小队人各个归营，忽然开口问道：“怎么挂了彩？”

    李世基一愣，随即手中带着血迹的佩刀扔到地上，丧气道：“将军，小的无能，此回本能救一批辽民。”

    毛文龙没有吭声。

    这时，毛承禄上前，扯下李世基肩膀上的破布，霎时间，鲜血淋漓。

    他见内中创口已然生脓，便是问道：

    “怎么样，疼吗？”

    李世基咬牙，反是将胳膊一甩，蹲在地上哭道：

    “不疼，只是那几名辽人女子，尽都被奴骑掳去了。我、我怎么就没能救下来！”

    毛承禄呵呵一笑，不置可否，随即转头望向毛文龙，沉声道：“将军，是箭伤。”

    “遇见鞑子的哨马了？”毛文龙向下审视，静静问道。

    “是，在义州城十里外的一处村庄，莽古尔泰刚收了老奴自广宁传回的线报，称西平堡战事艰难，要他看住我们。”

    “莽古尔泰被老奴臭骂一通，恨我军在后搅局，一图报复，将庄内辽民及朝鲜男丁尽屠。”

    “西平堡…那是罗一贯在守吧，他是个猛人，若是兵力相当，老奴也不一定打得过他。”毛文龙喃喃几句，旋即问道：

    “你擅自行动，去救人了？”

    “将军，要是您，看见无辜女子被奴骑追赶、掳掠，您能袖手旁观吗？”李世基有些不服。

    毛文龙斜睨他一眼，冷冷道：“现在是什么时候，救这几个女人重要，还是收复义州重要？”

    “李世基，你跟了我快半年了，鞑子的脑壳也砍过不少，凭战功，你该是个千总，知道自己为什么直到现在，还是个伍长吗？”

    “小的不知…”李世基闷头嘟囔道。

    “是不明大势！”毛文龙毫无征兆地怒了，“莫说义州城外，就是整个辽东，每天要有多少百姓被屠？”
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