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    “你是怕子威兄喊刘秀时，自己不舒服吧？！”不待许子威回应，扬雄就一语戳破了嘉新公的真实动机。

    嘉新公刘歆秀无言自辩，只能尴尬地点头。许子威见状，也不好拒绝，想了想，低声道：“也行，反正他还要在太学读四年书，表字早晚得取。祭酒如果肯赐予他一个，当然是荣幸之至！”

    “嗯！”嘉新公刘歆秀手捋胡须，低声沉吟。转瞬间，便有了主意，“我看过他的学籍。既然在家中排行老三，他哥哥表字为伯升。伯仲叔季，他自当从叔字。而他又随你许老怪主修尚书，尚书有云，依类向形，故谓之文。干脆，就叫刘文叔好了！”

    “甚佳，甚佳，阴阳二气演化天地间致理曰文，年少早达为叔！文叔两个字，的确取得好！”没等许子威表态，扬雄又抢着点评。

    他精通周易，善推演命理。他说“文叔”两个字取得好，许子威当然不会再有什么异议。于是乎，又笑着提醒刘秀谢赐字之恩。

    刘秀相信许子威此举必有深意，红着脸再度给嘉新公刘歆秀行礼。后者终于避免了再给许子威当“弟子”的风险，心情甚佳。笑着伸手将刘秀的胳膊托起，带着几分拉拢的意味说道：“老夫既然给你取了表字，今后你便算老夫的半个亲传弟子。老夫的课，要常来听，切莫一辈子也跟你师尊那样，死抱着一本不知道是真是假的尚书不放！”

    “祭酒放心，学生自当努力！”刘秀这才明白，许子威是怕一个人保不住自己，又顺手拉了嘉新公这个实权人物做大旗。心中感激不尽，再度躬身下去，大声回应。

    “嗯！”嘉新公自己就聪明过人，所以也欣赏聪明练达的同类。见刘秀一点就透，心中便涌起了更多的提携之意，于是乎，又笑着捋了下胡须，继续和颜悦色地问道：“文叔，你何三娘既然联袂进来给我们三个老怪物拉架，想必已经知道我们之间的争执因何而起了吧？不妨你也来说说，到底是复古，厘清并遵从圣人本意为好。还是从今，人云亦云，随波逐流为佳？”

    “这”刘秀万万没料到，初次见面，太学祭酒居然拿三位当世大儒都争论不出结果的难题来考校自己，顿时紧张得额头冒汗。迅速扭头看向许子威，希望恩师能阻止这种荒唐的事情发生，免得自己进退两难。

    谁料许子威却对他这个关门弟子放心得很，居然笑着点了点头，大声鼓励道：“但说无妨，大道之前，没有师徒。纵为君臣父子，也必须以理服人！”

    “你尽管说，即便说得不对，我们三个老家伙，也不会笑话你！”扬雄也对刘秀颇为推崇，笑着在一旁帮腔。

    “是！”刘秀原本是个谨慎的性子，但是到了此刻，也只好嚣张一回。先又向三位老儒做了个揖，然后稍做斟酌，朗声答道，“圣人所言，所书，所得，在传承中多有缺失遗漏，至今恐怕已经偏离原貌甚远。所以，弟子以为，做学问之时，厘清圣人本意，杜绝以讹传讹，甚为重要。“

    ”嗯！”嘉新公看了扬雄和许子威二人一眼，得意地点头。
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