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    这世界是没有什么丧尸病毒，但却存在更加恐怖的妖魔鬼物，邪术妖法。

    “如果我今晚还在城隍庙的话，会不会也成为疫鬼？”

    他本以为这个世界虽然存在妖魔鬼物，但人道昌盛，有王朝统御，还有道法和镇守天下的什么禁妖司，即便偶尔有妖邪作祟，但不过是边边角角。

    可现在却悚然惊觉，这个世界的凄惨残酷，远超他的想象。

    有法术，有妖鬼，一旦普通人遭遇到了，几乎毫无反抗之力。

    不论是观前村或者其他村中的乡民，他熟悉或者不熟悉，但都算是见过，是活生生的人，仅仅只是转眼之间就全部沦为了鬼物，这让裴楚愤懑痛苦，难以宣泄。

    彭孔武神情凝重到了极点，几乎是咬着牙在低声自语：

    “县中有朝廷龙虎气镇压，按说不可能有妖邪鬼物能够作乱，除非……县衙已破！只是那些乡民为何会变成疫鬼？”

    疫鬼是妖邪，一县之中有朝廷龙虎气在，根本不可能乱起，以往即便有疫鬼为祸，那也是人迹罕至的乡野，或者是城破之后的废墟白地。

    现在城内出现这样的情况，最大的可能就是县衙出了变故，龙虎气溢散，无法镇压妖邪。

    忽然宅院内一声响动，彭孔武蓦然一惊，举着手中的大木棒，喝道：“什么人？”

    “彭都头？！”

    庭院内的一处角门里，一个神情慌张的男子拿着一把菜刀，护着一个妇人和两个小儿走了出来。

    “是孙掌柜。”

    彭孔武定定地看了那神色慌张的男子一眼，神色稍缓，他认得对方，县中的一家布行的掌柜，他和裴楚闯入的是这家人的宅院。

    “红衣，是那些红衣。”

    这时，裴楚猛然回过神，叫了起来。

    他想起之前城隍庙内，栾秀才和那两个随从带来的衣物和馒头，给乡人御寒果腹，当时他并未多想，只是匆匆瞥了一眼，现在想来那些衣物似乎都是红色的。

    “栾秀才！”

    两人几乎不约而同地想到了一个名字。

    这时候他们都想到了，遭遇水鬼前跟踪栾秀才三人，对方却骤然在街巷上消失不见的事情。

    隐约之中裴楚感觉很多看似蹊跷的事情都变得清晰起来。

    最初是有人在浦水之中埋下独眼石人，被充作河工的乡民挖出，县中因石人涉及谋反将这些乡人拘押。之后又让诸如白贼七这样的街面泼皮放风，引得那些被拘押的乡人家属惶惶不可终日，胆战心惊之下，被疫鬼附身。

    虽然其中还有一些不甚清晰的地方，但整件事情的脉络大抵便是如此。

    “我这便去找那栾秀才。”

    彭孔武目疵欲裂，又看了看裴楚，“裴兄弟，你先躲在此处等我。”

    杨浦县这场大乱，不知害了多少人性命，他身位一县都头，自有护佑一方平安的责任。此刻不知县衙是否尚在，能做的职司就是缉拿盗寇，抓到幕后真凶。

    “不。”

    裴楚听到彭孔武让他躲在这里，却从地上重新站了起来，指了指躲在远处的一家人，眼里似映衬着外间的火光，“县中虽乱，但肯定还有许多人并未受到伤害，现在城中大火，疫鬼袭击，我去组织人先离开县城。”

    那些疫鬼虽然看似恐怖，但裴楚听完彭孔武的介绍，已然大概知道疫鬼和感染了疫病的普通人，和他熟知的影视作品里的丧尸相差仿佛。

    如果疫气只是撕咬抓伤这种传播方式，疫鬼并非没法对抗，至少有组织的话，也能够让更多的人逃出去。

    “好。”

    彭孔武认真地看了裴楚一眼，重重点头，也不问裴楚如何去做，只是伸手拍了拍他的肩膀，“彭某能和你相识一场，也不枉了，多加小心！”

    说完，一个纵跃攀上宅院的围墙，翻身跳了出去。

    裴楚看着彭孔武的身影消失，定定站了一会，深吸了两口气，转头看向躲在角落处的一家人。


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