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    高坑经过再三思虑决定留在河间与向思问已经剩下的两千多民壮一起坚守河间。

    向思问表现的视死如归，誓言与河间共存亡，不过最后却上演了一曲生离死别一样的戏码，将自己女扮男装的女儿托付给杨鸿章，再三请托杨鸿章无论如何要护得他的周全。向思问的意思很坚决，自己死无所谓了，只要杨鸿章能够保护自己的儿子在战乱中活下来就死而无憾了。杨鸿章被他搞得莫名其妙，不过念其爱子心切也就答应了。

    三千人浩浩荡荡地从河间西门离开的时候，杨鸿章有点恍惚，比起当初灰溜溜地离开高阳，队伍倒是壮大了许多，但是前途依然不明朗。

    只是杨鸿章的队伍从河间离开往西南方向的巨鹿进军不到两天，巨鹿就传来消息，围困巨鹿的清军北上，在保定阻截了关宁铁骑，显然多尔衮的目标是取代卢象升而总督天下勤王兵马的孙承宗。巨鹿明军随即倾巢而出，紧追清军北上。双方在沿途又发生了几次大战，卢象升、虎大威先后受伤，不过总算平安抵达了保定与孙承宗汇合。

    于是杨鸿章又带领队伍调转方向往西北而行。这样又走了四日，结果保定方向又传来消息，明清两军在保定鏖战两日，双方伤亡都不小。清军突然全线撤退。消失在保定，根据保定的斥候收集到的情报，清军应该是往北方去了。孙承宗等人判断有两种可能，一是清军就此撤出关内，另外一种是大家不愿意看到的就是清军围攻京城。

    得到消息的杨鸿章却不敢继续冒冒失失地往北走了，要知道自己这三千人有城池还能坚守一阵，如果在野外被清军几万骑兵包围，那时顷刻之间就会被屠戮殆尽的。

    杨鸿章决定先去高阳看一看，然后向东沿着白洋淀南线前进，至少可以让白洋淀作为一道屏障。

    只是等众人到达高阳的时候还是被这里的惨状惊呆了，原本城外的水泥墩子还在，但城内几乎已经找不到一座完整的房子。清军将高阳付之一炬。城内的废墟上依旧有不少难民在哭泣，显然是清军走后怀着侥幸心里想回来看看的高阳百姓。

    很快他们发现了杨鸿章，发现了孙飞等人，几乎所有人的人都知道了高阳知县与守备不和的事情。如今看到杨鸿章带着兵马回来。再看看孙飞等人安全无恙的样子，这些朴实的百姓认为是知县王乐年害了他们。希望杨将军能够为他们报仇。

    杨鸿章也想找王乐年，可是去哪里找王乐年？

    更加让杨鸿章意外的是，队伍在高阳短暂地休整了半日，结果却引来了躲藏在附近百姓的陆续回归，居然凑了将近千人。几乎是所有人见了杨鸿章就是跪地哭泣，然后请求杨将军带他们走！
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