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    众人都唰地站起，赶紧围拢来，看着当先那男子，神情灼灼，却不敢问什么，眼看那人对两族族长拱拱手，笑道一声，“既结盟好，便是兄弟，且请留步，无需相送。”

    两族族长果然停步，以对待贵客长辈的尊敬礼节，低头抚胸行礼。

    那人笑一声，声音醇和好听，对众人又一点头，每个人都觉得他在看自己，每个人都觉得那目光温润晶莹却令人不可逼视，都慌忙行礼退后，低着头，眼看他如云的袍角掠过。

    再直起腰来时，便看见栗里族族长和呔族族长虽然表情还有一点不自在，神情却自如了许多，端着巨大的酒杯，相互一敬，又齐声道：“大家本都是金草原的兄弟，一脉相生，血脉相融，本就不该分出个彼此，又怎么能为那些金银财帛伤了和气。南北之说，今后我们私下休再提起，来，好酒羊肉且上来，我等兄弟，多年后重聚，今晚好好喝一顿，不醉不归！”

    “不醉不归！”

    欢呼声如浪潮，卷过整个巨大的宅子。

    也有些人面面相觑，神情阴沉。

    两族族长居高临下瞧着，都慢慢喝一口酒，想着方才那男子，开场白石破天惊，一席话纵横捭阖。

    他进门便笑：“金草原的好汉听闻养得世上最好的马，射得天上最凶的鹰，一日夜间可在金草原猎下山高的野兽，最凶猛的狼群也要因你们的马蹄声所惊逃。多少少年以十八部族勇士之名为名。没想到多年后一见，不过是一群整日为区区草场争夺不休，在易家的地盘上苟延残喘乞一口残食的愚夫！”

    在众人愤怒阴沉的眼光里，在性子暴烈的兀阿砸碎的一地瓷片里，他又笑，“明明坐拥草场，族民人人善战转瞬成军，天生强大，本当无羁。怎么就甘心为他人所驱策？怎么就只盯着那指头大的草原？怎么就没想过，重新联合，夺了这长川土地千里，做你们更大的草场呢？”

    他道：“我愿与诸勇士结盟，助十八族索回当年金草原雄鹰的荣光。你我联手，杀朝廷来使，驱易氏子弟，夺长川主城。事成后只求十八部族三年内所有最好的马匹以平价予我唐氏。再无其他。”

    他道：“而诸位，从此便不必再为区区草场争夺，骨肉相残，也不必受长川易氏驱策敷衍。长川之大，可策马千里，届时，又是怎样一番潇洒自在光景？”

    他道：“诸位难道以为坐山便可观虎斗？刺史无论谁做都必须仰仗十八部族？诸位想想，如果易家败于燕绥之手，长川归于朝廷，卧榻之旁怎能容异族安睡？朝廷一旦掌握了长川，拿下金麒军，便可与徽州邱同驻军联合一处，届时将十八部族往西番之地驱赶，诸位可曾想过要如何自处？”

    他道：“诸位何其天真乃尔！长川易家生死之争，诸位无论是卷入争斗抑或旁观，其实都是死路一条。卷入争斗，实力不存，不过是他人手中之枪，终有一日枪断刀折。坐而旁观，是以为宜王燕绥迟早招安？诸位可知那位殿下，行事从无绥靖之风，当年封家一代军神，被亲信属下诬告谋反，全家被斩，直接牵连当时前方对西番战事，令东堂大军险些惨败，这位殿下回京后，一夜之间查清主谋及从属者近千人，其中更有其伯父叔父等皇族尊亲，当时他的这些尊亲们跪求他留得一命，愿永生流放，以全部家财相抵。然而呢？他当夜便将所有人犯斩杀干净，鲜血从景仁宫流到九里城，至今定州城外犹有千人坑。”

    他笑：“诸位是觉得自己强过易家呢，还是比燕绥的叔伯更有亲缘会令他心软？”

    厅堂里原本还人声嘈杂，更兼语气凶恶，恐吓逼人，接着声气渐弱。那人侃侃而谈，烛火下容颜生辉，众人渐渐忘记质问，思路被他带着往他想去的地方走。

    有人问数十年仇恨，南北二派火拼都有数次，其间死亡受伤之人不计其数，有毁家灭亲之恨的人们也不在少数，这等人定然不愿合并。如何处理？

    他答：“晓之以情，动之以理。”

    问话的人正要嗤笑，他已经接了下句，“如若还是不通情理，便用刀与血，教他懂。”

    “大义和未来之前，容不得谁螳臂当车。说得通便罢，说不通便死。血溅三尺，匹夫束手。”

    有人问：“虽说我族多勇士，但也有人不喜征战不愿卷入争斗。雄鹰只喜在高空飞翔，并不愿意参与鬣狗的撕咬。”

    他答：“此刻不愿参与争斗为族人的安定未来流血牺牲，以后部族夺取长川重新分配领地自然也没有他们的份。并且从结盟开始，每族的贡献都会登记造册，文字记录，以为日后核对划分属地和牛羊之用。”

    “那都是以后的安排。可很多龃龉如今就已经发生，这些不解决，便无南北结盟的可能，公子又有何妙计？”

    “不过都为草场和交易耳。唐氏愿出银两粮草，解弱族今冬燃眉之急，助我南北顺利合盟。”

    在族人们喜动颜色的神情中，他轻轻地抛下了最后一个压倒天平的砝码。

    “更重要的是，尔等便纵愿意龟缩于一隅苟且偷安，易家也未必容得下你们。易家已经软禁了段夫人，想要威逼段夫人拿出青螭刀，以此号令你们为对抗朝廷之前驱，简单地说，就是令尔等为替死鬼。”他轻轻一笑，“我欲求安，他人不善，如之何？”

    ……

    攻心为上，步步紧逼，阴谋阳谋，翻覆掌中。

    在这样的人面前，只识弯弓射雕的草原汉子的直心眼，根本跟不上那九曲十八弯。

    只觉得每句话都被击中，每句话都无法反驳。

    到最后，唐羡之亲点一炷香，烟气袅袅里，栗里族和呔族族长一个头磕下来，相隔数年，南北两派又成了兄弟。

    而长川易家的夺位之争，至此又卷一幕起。

    ……

    这天文臻睡眠不安，一直到半夜都没睡着，总听着那呼啸尖锐的风声心中发紧，觉得似乎有什么事要发生了。

    也不知道是不是因为易秀鼎今晚没有睡在屋顶上，她不习惯了。

    由易秀鼎想到唐羡之，她隐约觉得，今晚打牌的时候，燕绥下的那一堆让人脑筋打结的指令里，有一条，好像是针对唐羡之的。

    如果是平常也罢了，可这回，下指令的执行人，是那对几乎可以说战场上最强大的父子。

    燕绥一口就指出了唐羡之的方位，让那两人去解决他……

    文臻心里明白，这没什么问题，这两人本就无所不用其极地想要杀对方，可她心里依旧一阵阵地发紧。

    实在睡不着，却不敢动弹，因为她觉得燕绥好像好不容易睡着了，实在不愿惊扰了他好不容易的睡眠。

    走廊上有沙沙声响，一条人影无声落地，窗户夺夺轻响两声。

    几乎立刻，燕绥便睁开眼睛，一手按住想要起身开门的文臻，懒懒道：“开窗罢。”

    外头顿了顿，随即窗户被掀开。

    林飞白站在窗前，一眼看清屋内景象，本就不好看的脸色更加泛出了铁青色。

    燕绥翻了个身，看见林飞白的第一眼，他便轻笑一声，摇摇头，道：“果然女人宫里呆久了，人就废了。”

    林飞白垂眼站着，一言不发，知道燕绥已经明白任务失败了。

    既然已经知道，他不欲多留，转身便走。

    本来看这屋子格局，就能猜出文臻和燕绥是怎么睡的，但真的亲眼看见两人怎么睡的，又觉得实在不愿意多看一眼。

    不是不知道两人亲密，但总抱着点缥缈的想望，然而今晚这一眼，他觉得自己经受的打击已经够多了。

    燕绥故意要他开窗，实在可恨。

    他要走，却忽然看见燕绥背后的文臻，对他使了个眼色，做了个口型。
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