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    天气渐渐变凉，地上落满了枯叶。

    玉熙看书看看得累了，走到院子里，正好一片树叶飘落下来。玉熙伸手将枯黄的叶子接住，轻声说道：“又一年过去了。”这都十月底了，再有两个月，这一年就没了。

    正感慨着呢，就听到外面一阵哭声。玉熙住的地方离庄子上的农户并不远，这也是为安全考虑，太偏僻了，若是有事就寻不上人，所以偶尔她也会听到小孩的哭声。玉熙第一次听到哭声还特意问了一下，知道是孩子调皮捣蛋被父母揍，当时还觉得很新鲜，后来听多了也就习以为常了。可这会听到的哭声却跟以往不一样，那哭声特别凄惨，而且还一直叫着哥哥，听得玉熙心里很不舒服。

    玉熙叫来了韩吉，说道：“去看看外面发生了什么事？”

    没多久，紫苏就回来了，眼圈红红的，脸上的神情也很难看。瞧着就知道不对了。

    玉熙问道：“那孩子怎么回事？”哭得那般凄惨，还一直叫着哥哥，听着就不对。

    事情并不复杂，那孩子的爹跟后娘要将她送给人家当童养媳。她又惊又怕，所以才大声呼救，希望她哥哥能来救她。紫苏说道：“姑娘，那孩子真是太可怜了。要不，我们帮帮她吧！”紫苏还是第一次见到这么可怜的孩子。见玉熙不为所动，紫苏说道：“姑娘，你是没看见，那孩子，真的很可怜。”

    玉熙点点头说道：“带她进来。”

    很快，紫苏就将人领了进来。望着跪在地上的小姑娘，玉熙脸上的神情也是变了又变。那小姑娘穿着一身跟乞丐差不多的衣裳，脸色蜡黄，全身上下估计都没二两肉，就只一把骨头了。

    玉熙望着跟着小姑娘一起进来的陈管事的媳妇，问道：“你说她爹娘想将她送给别人家当童养媳？”这模样，谁家会要？看着都担心养不活。

    陈管事的媳妇听了玉熙的话，解释道：“姑娘别看她瘦，年岁也不大，可洗衣做饭、养猪养鸡等家里的活都能做的。”

    玉熙看着那么丁点大的孩子，就这样的孩子还要洗衣做饭做一堆的家务，可见在家受到怎么样的苛待。玉熙沉默了一下，问道：“是白送的？还是要收钱的？”

    陈管事家的来之前就将事情打听清楚了，说道：“她爹要了别人家一百斤的粮食。今年行情好，一百斤的粮食也有人拿得出来。带回了家，不仅能帮着干活，还能省一笔彩礼钱。”

    玉熙算是听懂了，与其说是送，倒不如说是卖。只是这孩子长得太差，人牙子不要，所以就卖给人当童养媳了。可童养媳是那么好当的吗？玉熙以前在庄子上时就见过一个童养媳，真不是一般的可怜。睡得比狗晚，起得比鸡早，累死累活从早干到晚，不仅吃不饱穿不暖，每日还被那家的人打骂。

    韩吉走了进来，说道：“姑娘，这小姑娘的哥哥来了，就在外面。姑娘看……”

    玉熙回过神来，面无表情地说道：“让他进来吧！”

    韩吉也领着一个孩子进来。玉熙抬头望去，就见这孩子大概六七岁的样子，跟跪在地上的小姑娘一样瘦骨嶙峋。还有，这都十月的天了，身上还只穿了一件打满补丁的衣裳，脚上打着赤脚。
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