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    “拜见大都护！”

    高府后院的演武场上，一身劲装的丁白缨朝高进道，她自随单英来到河口堡后，便和木兰大娘子一见如故，更是成了高府女军的教头。

    “不必多礼，说起来咱们也算是自己人。”

    看着英姿飒爽的丁白缨，高进点头道，“当年蓟州兵变，我阿大也是深恨朝廷，后来解甲归田，不愿再为朱家效力。”

    高进这般说着，同时观察着丁白缨脸上的神情变化，他说的话里半真半假，不过让他高兴的是，丁白缨脸上并无异色，甚至对他话语里的大不敬隐隐有些意动。

    “蓟州兵变的冤屈，就不必指望朝廷和皇帝能认错了，咱们都是戚家军的余孽，能依靠的只有手里的刀枪。”

    听着眼前大都护的话语，丁白缨脸上终于露出惊色，说起来戚家军之语都是民间称呼，朝廷始终称呼戚家军为浙兵、南兵，当年戚爷爷郁郁而终，戚家军余下的将领也不得重用者居多。

    大都护因为戚家军的遭遇对朝廷有怨怼，丁白缨可以理解，可是大都护对朝廷已不是怨怼而已，简直就像是要谋逆造反一般。

    见到丁白缨沉默，高进笑了起来，他觉得丁白缨想要为父亲和蓟州兵变时蒙冤的戚家军向朝廷讨公道的想法简直是幼稚得可笑，那位万历皇帝不是心胸宽大的主，那些文官更不会把那些冤死的戚家军当人看，想要朝廷给蓟州兵变翻案，那是痴人说梦。

    “你来我河口堡也有数月，觉得本都护治下百姓生活如何？”

    “大都护治下，百姓能吃饱穿暖，少有所学，老有所养，家家户户安居乐业，实乃世外桃源般的地方。”

    丁白缨诚恳地回答道，她自幼逃亡江湖，长大后周游四方，最后流连于京师，江南、辽东等地都去过，见识过水乡小镇的繁华，也见过辽东塞外的苦寒，可是走遍大半个大明，却没有一处地方比得上神木县，尤其是河口堡，简直就是人间乐土。

    “若是有朝一日，朝廷如同当年蓟州兵变时那般污蔑本都护为叛逆，你觉得本都护是该当个忠臣，甘愿引颈受戮，还是奋而起兵，改朝换代。”

    这近乎诛心的一问，让丁白缨再难自持，她慌忙跪倒在地，“大都护，我……”

    “你也无需多言，要说受朱明之恩，本都护比你大得多，不过本都护从不以为那是什么恩，本都护今日的功业都是领着众兄弟们真刀真枪拼杀出来的，与朝廷何干？与朱家何干？”

    高进在朔方军已经毫不掩饰自己的野心，虽然他从没公开说自己日后要造反，可是朔方军上下都心知肚明，尤其是白马营里那些被他折服的将门子更是揣着明白装糊涂。

    丁白缨本身不过一介女子，虽然刀法犀利，可了不得也就是个能冲锋陷阵的女将，但她是当年蓟州兵变的遗孤出身，能为高进招揽那些流落九边的戚家军遗孤，也能去浙江联络戚家军旧部，这就值得高进花心思收服了。

    高进明白像丁白缨这样的人，要她实心做事，与其遮遮掩掩，倒不如一开始就让她知道自己的野心志向。

    “蓟州兵变被屠戮的一千三百余将士，本都护他日自会为他们洗刷这不白之冤，但是本都护绝不会去乞求朝廷和朱家发这个善心，本都护会用自己的方式昭告天下，让戚家军堂堂正正地洗刷冤屈。”

    掷地有声的话语回荡在丁白缨耳边，她低着头，脸上的神情不再慌乱，当她再次抬起头时，眼中再无迷惘，而是郑重地叩首拜道，“丁白缨愿为大都护效死。”
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