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    见老爷终于发狠做了决断，老管家亦是笑了起来，当年老太爷在世的时候，刘家子弟可不都要这么来一遭，不少人年纪轻轻就死在了塞外，可活下来的人却撑起了刘家。

    ……

    这场大风雪，一下就是两天功夫，高进带着队伍直直走了两天，路上只有让马匹休息的时候，他们才会停下修整，喝些热汤食补充体力。

    直到第三天，这风雪才渐小，到了上午时，天也放晴了过来，经过这番风雪的锤炼，高进带出来的队伍里，从陈升这群同伴再到底下家丁，个个都看上去更加冷冽沉稳。

    当刘循从舒服的车厢里钻出来，都能感觉到高进麾下队伍的改变，翻身上马后，刘循策马到了高进身边时，脸上满是羞愧，“倒是叫老弟见笑了，哥哥我多年不曾在这般大的风雪天出门，实在是……”

    刘循之所以这般羞惭是，也是因为木兰这个女子居然也是一路顶着风雪，骑马和高进同行，他堂堂刘家，府里挑选出来的健锐家丁，没一个人比得上。

    “老哥哪里话，咱们都是乡野出身，不过是习惯这朔风大雪罢了。”

    河口堡挨着关墙，入冬以后下起大雪时是能冻死人的，高进虽说是宽慰刘循，但说得也差不离。

    刘循干笑两声，没有再说话，他知道关墙那里挨着塞外草原，比关内冷得多，可是谁会大风雪天没事地跑出门。

    队伍里，陈升搓着脸，说起来二哥和木兰姐从归化城弄来的那些旱獭油还真是好东西，抹了那玩意，虽说脸上油乎乎的，可是再大的风雪也吹不裂脸上皮肤，他们这两日下来，居然没人掉了耳朵鼻子。

    雪后放晴，刘府的家丁们也不再赖在滑撬上，经过这一遭后，他们算是彻底服了河口堡的那群人，没人再敢提什么咱们单打独斗未必就差了多少的鬼话。

    接下来又走了两天，随着前方能看清路面的官道，高进他们终于抵达了骆驼城，这骆驼城便是榆林城。大明朝刚开朝那会儿，这儿只是个土围子，和这陕北边地其它的村子没有什么区别，村名也很随便，大漠荒野里，村子附近榆树很多，也不是有意栽种，秋落籽、春发芽，逐渐成了林子，于是这村寨就叫榆林。

    不久后，这儿成了绥德卫的一个千户屯所，彼时榆林还属于关内，和战事挨不着边，那时大明朝的官军还能打，驻扎在东胜卫，也就是如今的归化城那儿，时不时地搜套，在草原上和北元余孽厮杀。

    只是后来“土木堡之变”，大明朝的官军精华尽丧，开始走下坡路，瓦剌越套而掠，大明朝丢了东胜卫后，步步南退，被瓦剌逼得一让再让，直到榆林。于是成化七年，榆林置卫，然后朝廷又将延绥镇治迁徙榆林，从那以后榆林便成了九边重镇，治下长城一千七百里，关墙堡寨无数。

    隔着老远，高进就能看到远处的骆驼城，最初的榆林只是驼山脚下的小村，可是当它成了榆林镇时，这座统辖延治下十多万兵马的九边重镇就建在了驼山上。

    榆林这里的山既不高，也不陡峭，没有巨石岸屏、峻崖断壁，但在这一望无垠、百里见不到块石头的黄土高坡，驼山已经很是巍峨了，它的土质坚硬，可以建城立寨。
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