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    从侯三口中，高进知道眼下留在客栈的那批所谓江湖人里，有好几个都是和张崇古一样被“逼上梁山”的武家子弟和军户，尤其是这个张崇古本是被关爷看好的人才，只是总兵府里关系复杂，张崇古背了个被海捕通缉的贼人身份，便是关爷举荐也没用。

    边地将门，是不会收留张崇古这等来历不明，又不是本地人的所谓豪杰当家丁的，于是张崇古这些人便成了关爷留给他的夹袋里的人物。

    侯三一路走，一路将这二十多人的底细大都说了个遍，“高爷，这些人虽然都是被官府通缉的贼人，但大都其情可悯，高爷若是瞧得上他们，不妨暂且先留下他们，以观后效。”

    关爷一走，马队跟去尚是其次，关键是没了总兵府明面上的庇护，这古北寨便成了各方势力觊觎的肥肉，虽说高进和总兵府还是能沾上些关系，可侯三心里清楚，那点所谓的关系不过是让其他势力不敢明目张胆地出手罢了。

    眼下四海货栈最缺的就是人手，张崇古那些人个个都是悍勇之徒，可堪一用，侯三觉得高进不如先稳住他们，等过了这段时日，把古北寨稳定下来后，再做裁撤不迟。

    “侯先生，我相信关爷的眼光，既然关爷能收留他们，想来他们也不是什么大奸大恶之徒。”

    高进朝侯三笑道，他本就缺人，张崇古那些人被官府通缉，他不在乎，更何况这年头的官府是什么德性，张崇古犯的事说一句官逼民反也不为过。

    瞧着高进是真不在乎张崇古他们的贼人身份，侯三心里松了口气，虽说那张大郎是个知恩图报的，可其他人里不缺刺头，高进要是不愿意留下这些人，真让他们离开货栈，指不定能闹出什么事来。

    “侯先生，这便是货栈的那些打手。”

    廊道尽头，高进看着练武场上一个个精神抖擞，骑马演武的汉子，朝侯三问道，他的目光落在那几个奔马骑射的大汉身上，心中大喜。

    高进身后，王斗瞪大了眼睛，看着那几个大汉往复奔驰，在马背上翻转腾挪，手中软弓连发，十箭里能有六七箭中靶。

    这时候，骑在马上的张崇古也看到了侯三几人，他的目光落在身穿黑衣的高大青年身上，然后从马背上跳下来，接着大声吆喝起来，“兄弟们，侯先生带新东家来了。”

    随着张崇古的大喝，那些演武的汉子们都是纷纷停了下来，接着策马到张崇古身边，齐齐跳下马，看向侯三身后，没有人吭声，张崇古亦是没有再说话。

    关爷的心意，张崇古明白，可他性子执拗，而且心中也隐隐有些不服，眼前这位高爷年纪比他尚小了好几岁，却被关爷夸上了天，他张崇古不是没有肚量的人，可要他甘心诚服，也得看看这位高爷的器量本事如何。

    一时间，张崇古他们聚在一块儿，气氛诡异地不发一言，倒是叫侯三有些急了，不过他清楚张崇古的脾气，自己开口劝说也没什么用，如今便只能看身旁这位高爷是如何看待他们了。

    高进边上，王斗瞧着那群聚在一块儿的货栈打手，站在那里也不说话，只盯着他们，心中顿时不快起来，“二哥，不过一群……”

    王斗性直，遇到不快，出口就是恶言，只是他口中那句“贼配军”还未说出口，就被熟悉他脾气的高进回头轻喝道，“阿斗，别乱说话！”

    说完，高进走出廊道，朝张崇古他们那群打手走去，这年头打手乃是指精于技击﹑勇敢善战的人，他以前听父亲讲古，前朝闹倭寇的时候，曾调集各地客军入浙剿倭，其中便有一军为广东打手，只是面对倭寇时，这些从江湖上募集的技击高手并没有什么用。

    高进走到张崇古他们面前，他一个个人看过去，这些人里有山东的长杆手、有河南的毛葫芦兵、也有杀虎手出身的猎户，他们身上都背着命案，是被官府通缉的贼人。

    那一张张面孔或老实、或凶悍，或苍老、或年轻，迎着高进的目光，有人挺直胸膛、有人低头、有人面无表情、有人堆笑，只是仍旧没人开口说话。

    张崇古仔细地看着面前高大青年，剑眉星目、猿臂蜂腰，脸庞黝黑，垂着的双手筋骨虬起，一看便知道是常年打熬力气的武家子弟，最重要的是这位年轻的高爷身上透着股浓重的血腥味，那看似平静的目光盯着人时叫人有种莫名的冷意。

    高进最后才看向打头的张崇古，要不是家逢巨变，这位原本在登州武学的百户之子，应该前程远大，可最后造化弄人，成了如今的亡命徒。

    “你就是张崇古！”

    “正是在下，不知高爷有何见教？”
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