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    “这事好办，老贼那里有我的人，应该瞒不了我，只是我要如何告知贤侄你们？”

    苏德应了下来，高进为他带来的消息很及时，双方也确实能合作，他也没有再拿捏。

    “咱们就在西北面二十里外一处河谷地驻扎，叔叔若有消息，便派人快马相告。”

    “好，那便如此。”

    诸事商定，高进和董步芳自是离开，剩下苏德和哈巴丹特尔在账内，哈巴丹特尔想说话，可又不知道该如何开口。

    “说吧，看你那样，也是藏不住话的人。”

    “主子，这高进可信吗？”

    “可信不可信都不重要了，老贼咄咄逼人，用汉人的话来说，就是刀已经架在了我的脖子上，由不得我选择了。”火光里，苏德的面色阴晴不定，“便是没有他，老贼的这笔买卖我也要搅黄了他。”

    “你明日就派人去他说的地方看看，他们到底多少人马？”

    苏德的声音冰冷，合作归合作，可如果高进只是虚张声势，那到时候可就怪不得他这个叔叔心狠手辣了。

    出了阿计部大营，董步芳沉默着，过了好一会儿后才在马上道，“高爷，这聪明人都像你一样能想到那么多吗？”

    “董老哥，鞑子向来没有信义可言，和他们打交道，只能虚虚实实，真话假话都要讲，我如果猜的不错，我这位好叔叔明日肯定会派人去咱们那边打探一番。”

    高进始终记得父亲说过，在塞外，唯一的道理规矩便是谁的拳头更硬谁说了算，和苏德合作，无异于与虎谋皮，若是让对方察觉己方并非是兵强马壮的那一方，只怕双方各取所需后，就是对方下手的时候。

    “你们的弯弯绕太多……”董步芳摇了摇头，他这样的粗人，还是听命行事，上阵杀人适合他。

    ……

    翌日清晨，起来列队的家丁们排成队伍，换上了新的兵器和盔甲，兵器只是加了枪头的木制长枪，盔甲则是些旧棉甲，还是关七半买半送给高进的。

    这些日子，木兰在路上也没闲着，她在古北寨买了铁片，重新给这些棉甲内里缀上，眼下那些家丁套上棉甲，外罩黑衣，带上六瓣头盔，看上去倒也显得威风凛凛。

    等家丁们换装完，高进嘱咐董步芳和马军继续操练，自己则是和伙伴们出营，去茂水掌往大明方向的一带侦查地形，戚爷爷的兵书里说过，作战之前务必要勘察地形，做到了然于心，如此临战之时方可不乱。

    在商队时，高进曾画过地图，只是当日商队被袭击，他那套被父亲极为看重的地图也遗失殆尽，如今旧地重游，再次作画，高进心情极为复杂。

    沈光跟在高进身边，默不作声地看着这位二哥画图，他父亲是高家商队的老人，所以家里也在堡寨内，打小和陈升一起跟着高进玩大的。

    看到高进不过寥寥几笔就将附近地形画得逼真至极，沈光满脸的惊奇和佩服。

    能者当真是无所不能！沈光心里升起了这样的念头，当日比武夺帅，高进力败众人，已经叫他们敬重无比，可这一路行来，大大小小诸事，高进都能处理得极为妥当，后来收服河口堡青壮和李家商队的伙计做家丁，短短时日便训练到可堪一战的程度，更是叫众人心悦诚服。

    “二哥，若是那姓苏的失约，咱们该怎么办？”等高进画完地图，沈光才开口问道。

    父亲高冲每逢大事必与叔伯们商量的规矩，被高进继承了下来，他自阿计部大营归来后，便和身边的伙伴们交代了个清楚。
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