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    “如果你肯给我几票的话，我就能当选。当然，我也会满足你的一些诉求。”说这话的，是一个头发斑白，长着一张方脸，留着长胡子红衣主教。说话的时候，他的眉头紧紧地蹙着，一双浑浊的眼睛半眯着，对格雷似乎很警惕。

    格雷就坐在他的对面静静地看着他。

    大概半个小时前，一辆马车停在了格雷暂时驻扎的宅邸的后门。进门的时候，这位红衣主教用斗篷把自己裹得严严实实的，丝毫看不出来是一位红衣主教。

    达伦四世。

    这个人格雷见过，而且不只一次。当初教宗出访以撒的时候，随行人员就有他。在教廷的时候也见过，但从来没跟格雷说过一句话。

    双手比划着，他对格雷接着说道：“我知道你能干预安东尼三世他们几个的决定，而且，南方的主教大部分也会听你的。只要你给他们一封信。我就缺几票而已，并不多。当然，这件事要悄悄进行，否则我的支持率本身会受到影响。你懂我的意思吗？”

    格雷静静地坐着，看着达伦四世。

    “我的天哪，他们那么嫉恨巫妖，教宗之位，却又可以让他们与巫妖合作吗？”黑猫已经无语地调侃了起来：“这到底是说明他们其实不那么恨巫妖，还是说明教宗之位实在诱惑太大了呢？”

    “我在书上读到过，仇恨可以掩盖人类的眼睛。”薇薇安小声说道：“彼此为敌的双方，往往到最后只是想击败对方，而忘记了一开始的目的。”

    格雷静静地看着他。

    大概是格雷沉默得太久了，达伦四世以为格雷在犹豫，于是他接着说道：“绝大多数人都支持揭露你的身份，你知道的，这会对你非常不利。而如果我当选为新一任的教宗，我将制止这种事情的发生，就好像之前一样。而你所需要做的，仅仅是把票投给我。这几乎可以说没有任何代价，不投给我，难道要投给准备揭穿你的人吗？”

    “所以，你们究竟为什么要揭穿我的身份呢？”

    被格雷问到这个问题，达伦四世瞬间愣了一下：“这……这不是显而易见的事情吗？没有人会接受一只巫妖。正如揭穿身份给你带来的风险一样。还记得白城之战吗？拜尔德六世为什么被罢免？因为他入侵贝希尔公国？不，是因为他跟血族勾结，证据确凿。勾结都不能容忍，你觉得人们会接受你是一只巫妖吗？”

    “仅此而已？”

    “当然，也有其他原因。你的一些行为不符合教廷的需求。例如最要命的减税。你降低了教廷在南方的收入，这会让几乎所有神职人员都对你充满敌意。”

    “但是减税可以提高民众对教廷的好感，对教化很有帮助。”

    “然后？”达伦四世错愕地看着格雷，用手比划着问道：“然后呢？我们会得到什么？这些国家本来就已经将我们定为国教了，教化的提升，不但没有让教税获得增加，还减少了。你觉得神职人员会怎么想？你觉得他们会支持吗？”

    说完这句话之后，大概达伦四世自己也感觉不太对吧，连忙纠正道：“我知道有纯正信仰的人，不应该在乎金钱。事实上，没有一位红衣主教是在乎金钱的，阿兹兰特山上没有人缺钱。但是，金字塔不能只有塔尖。金字塔之所以宏伟，是因为有足够广阔的底层。我知道你肯定会说民众，但是，想想，一个穿得破破烂烂的传道者，和一个穿着华丽的传道者，你觉得那些‘朴素’的民众们会更相信谁？”

    “我觉得并不需要穿着华丽，只要整洁就可以了。”

    “这只是你以为。你试过往大街上丢一个铜板和一个金币看看两者有什么不同吗？如果信奉圣灵没有办法过得更好，神职人员又为什么要成为神职人员呢？我们应该充满理想，但也不应该脱离现实！”达伦四世已经有些不耐烦了，但还是耐着性子说道：“这些问题我们可以以后再讨论，也许我们用上一两年时间也讨论不完。我们现在没有这个时间，投票很快就要发生了。我需要你立即给我一个答复。支持我吗？”

    风轻轻地从窗外刮过，烛光摇曳，照耀着达伦四世的脸，还有那一双浑浊的眼睛。

    格雷静静地注视着达伦四世。

    宅子里四处都是保持警戒的银月骑士，琼斯和朵拉甚至爬到屋顶上去了，警惕地留意着四周有没有可疑人物。

    一通理论下来，薇薇安和黑猫都沉默了。无言以对。不是对方的理论无懈可击的那种无言以对，而是彼此观念完全相左，不知道该从哪里开始辩驳，无言以对。

    如果对方不是红衣主教而是其他什么人的话，格雷大概已经掀桌子准备决斗了吧。

    好一会，格雷才轻声说道：“所以，如果我把票给你，你就会不揭露我的身份，并且继续支持我正在做的事情？”

    “不。”达伦四世摆了摆手说道：“我只能保证你不被揭露而已。这是最重要的事情了，不是吗？其他方面，你应该有所取舍。例如我刚刚说的教税问题。你把南方的教税改成了自愿，改回来，这是几乎所有神职人员的共识。教廷已经入不敷出了。没有人会支持你，我也不行。如果我登上教宗之位之后强行支持你，那么我自己可能都有危险。你懂我的意思吗？”

    格雷沉默着，继续静静地注视着达伦四世。

    达伦四世小心翼翼地走到窗边，掀开窗帘往大街上看，随口说道：“我希望你的反应能快一点。你似乎很喜欢这种沉默的谈判方式，但其实，这件事没有那么多需要思考的不是吗？我不觉得我的话有那么难懂。我也不可能在这里呆太久，毕竟，我不想让其他人知道我来找你了。特别是支持我的那些人。”

    “懂了。”格雷轻声答道。
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