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    同样是十天，依琳的主要精力则放到了“准备工作”上。

    除了赶路和少之又少的睡眠之外，她绝大部分的时间都用来了开会写信谈判。

    “按照习俗，国王将亲自主持祭典，在月底祭典结束之前他不可以离开都城。这是我们最后的时限。”

    仅仅一千人的军队，卡斯帕伯爵麾下的三分之一，这样的兵力，在国王面前肯定是不够塞牙缝的。甚至当获知卡斯帕伯爵只肯交出三分之一兵力的时候，队伍中绝大多数人都有一种绝望的感觉。因为，在之前，他们已经想过无数的办法，但都没有获得更多的支持。这一千军力，极可能就是最终摊牌前他们所能获得的所有兵力。

    然而，身为贝希尔家的继承人，依琳显然不这么想。这一千兵力，她有更大的用途。

    卡斯帕伯爵的效忠被写成信，寄往了公国的各个角落，摆到了各方贵族的桌案上。沿途，她又开始利用这一千兵力逼迫弱小的贵族表态，再联合小贵族，逼迫更大的贵族表态。

    “如果易朵尔男爵愿意支持我们，那么，我将许诺在我获得公爵之位之后，将他的领地扩大一倍。”

    ……

    “告诉你的主人，他只有一个小时的时间考虑。如果他拒绝承认我作为贝希尔公爵唯一继承人的身份，那么我的骑士，将把他的头颅挂在长枪上。”

    ……

    “对，你说得对。我很可能无法最终继承贝希尔公国。但是，如果你拒绝臣服于我，你肯定没办法见到明天的太阳。即使你逃跑了，我也会让我的骑士冲入你的领地，掠夺你的庄园，然后将你的财富和武器分发给那些愿意臣服于我的平民。”

    ……

    “如果子爵阁下不愿意接受一份你我之间新的协定，那么，我不介意换一个新的谈判对象。例如你的弟弟。据我所知，他对继承你的遗产十分感兴趣。”

    每一次对手的妥协之后，依琳都会赏赐对方一些金币，用以展示自己的慷慨与财力。当然，她也永远不会忘记在金币上留下一点意味深长的血迹。

    每一次对手强硬之后，依琳都会命令格雷徒手拔起一棵树，或者击败对方一名骑士，用以恐吓。

    年仅十七岁的少女显现出了非同一般的老练。

    “这真的是个女人吗？”帕斯如此问道。

    手边仅存的几个嫡系骑士，除了受伤的之外，全都被当成快马信使用了。甚至连霍尔斯和帕斯手下的佣兵也被派了出去。

    如果不是帕斯受伤了的话，大概连他也会被派出去吧。

    人手不足，依琳的卫队最终只剩下格雷一个人。一位领主只带一名护卫，统领着另一个随时可能叛变的领主提供的士兵。这要在平时，几乎是不可能发生的事情。

    不过，现在不是平时。而且，在格雷干下那么多骇人听闻的事情之后，大概也不会有人想对他保护的人下手了吧。

    沿途，为了威慑一众小贵族，格雷已经在众人目瞪口呆的注视下奉命拔过六棵大树，击败过三名骑士，扛起过两个石磨……

    于是乎，滚雪花一样地滚。当十天后，队伍抵达白城的时候，已经从一开始的一千人，变成了三千人。

    说多不多，说少也不少。无论如何，至少达到卡斯帕伯爵手下人马的水平了。与此同时，格雷的名声在依琳的刻意推波助澜下，也迅速地传播了出去。

    十天之后，一座白色的，鸟语花香的城市出现在格雷面前的。

    层层叠叠的房屋，一望无际的平原，广阔的农田，肥沃的土地，密集的河流网穿行而过，一道道的拱桥架在城市的各处，络绎不绝的人流。有一种与之前所有遇到的任何一个城镇截然不同的，四通八达的感觉。

    毫无疑问地，这是格雷至今见过，最繁华的人类城市了。以至于只一眼，就让呆惯了地底那种“乡下地方”的格雷整个呆住了。


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