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    “没错，就这么简单。在地方上有才华，家里又有钱的学子们找到了进入举业的正途。于是像我等州县之中，留下的学子，要么是才能不足，要么就是家中穷困。这些人前者举业无望之下会选择经商，后者的选择倒是多一点，比如说开馆授蒙学，另外给人做掌柜管事，因为没有本钱，经商的可能性不大。”

    “然后就剩下我等志于学业的学子。每一科举贡，州里入取举子二三十人总该有吧？”

    李清回忆道：“记得上一次好像是三十人，我听前任大老爷提过这么一句。解试取前十，这倒是没有变过。”

    李逵说到这里，两手一摊道：“叔，您看有才能的学子都去了太学，他们在京城就能获得省试的资格。次一点的回到州中考取解试名额，解试的名额自然不能作假，必须要以文章来评定。高低必须让其他学子心服口服。但不是还有二十个举贡的名额呢？难道您觉得会很难吗？这些名额中了，也没有什么大用，既不能当官，也不能参加省试，盯着的人就不会那么多了。沂州有四个县，任何一个县都不能厚此薄彼吧？五个人的名额，该给吧？”

    “我们就把想要中进士的读书种子都给剔除了，剩下的就是我等的对手。”

    “是这么个理儿。”

    李清虽然还身处在迷雾之中，但有种快要雾气散去的通畅。

    他反问道：“可这么说来，一个县只有五个名额，岂不是很难？”

    “叔啊！你也忒老实了，一个县虽然是五个名额，但是你也不想一想，我沂水县有多少人，户不足五千，口不足三万，一户殷实人家也最多培养一两个学子，普通人家根本就无力培养。看似人很多，但是有志于求学的人家可不多。十不存一应该不过分吧？”

    李逵瞥了一眼李清，他都说到了这个份上了，这位同宗的捕头这么还闹不明白？

    “二十存一才差不多。”

    “才两百来户人家有心培养学子，但是有志于举贡后通过解试，去京城搏一把的有多少？”

    李清震惊了，他终于发现了一个大秘密，一个只有李逵这黑小子才看到的大秘密。很多人家送孩子去蒙学，更多的是希望孩子将来有一个体面的营生。一个识字的人经商，也会比一个文盲来的容易的多。

    要是连钞盐券都看不懂，还指望成为大盐商不成？

    李清压低声音道：“十不存一！”

    话一出口，连李清都觉得不敢相信，忍不住怀疑道：“真有这么低吗？”
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