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    听曲儿地点就定在兰园，乐伶们依旧在原处演奏，但是人数大大削减。只余下七人，各持弦具管器。此刻七人按捺心中激越，正埋头调试乐弦，吹奏管器者则在吞气养肺，希翼能达到平日训练的最佳水准。

    艺人与观赏主人之间架起一架流水帷幔，艺人们身在兰花簇拥中、秋阳绚烂下，身影只是蒙上一层淡淡紫色。而主人则隐觅于廊坊荫影里，几乎无法透过颜色浓艳的纱幕辨清那一头的人物轮廓。

    帷幔遮蔽里，姑嫂二人分坐左右，中间隔着一张高脚方几，摆了几样讨喜的点心和更适合女子口味的薄荆花茶。

    帷幕外听令的丫鬟扯起清灵嗓子宣了一句，准备多时的乐伶们立即发声。率先跳入听众耳中是一段奇异的双笛奏响声，笛音不显悠扬空灵之风，反而极尽清脆短促之能。

    只因好奇而来的楚小亭登即被牵住了心神，那笛声好似两头公鸡追逐打架，奇趣跳动，不限于指法口技之章法，于是显得颇具童趣。

    笛音演至高潮，两头公鸡打得不可开交，笛音中渐渐夹入一丝笙响。起初细不可闻，如魂伴身，如影随形。到后来笙音逐渐浮出水面，个中画面愈加清晰，仿佛有一头年轻的牝鸡悠闲踱步，审视挑拣这两头公鸡。

    于是笛声变急变短，更加高亢激越，战况激烈。

    这时琴瑟交鸣，七弦琴与二十五弦瑟音飞声舞，交揉旋合。琴瑟与笛笙风格格格不入，出奇的是二者一静一动，却又毫不冲突刺兀。琴瑟构筑了一副静止的画外画面：

    旭阳初破，小池生烟。

    篱笆扶藤紧相拥，南熏暖风催花开。

    一处处小角落的田园景物徐徐展露，一户农家有田有塘，篱笆院内养鸡鸭。

    当中乐器交相奏响，杂而不乱，喜而不俗。

    此时琵琶拨动，指法躁急，一改德者重器，扬清弘高的端正形象。琵琶声尖锐噪耳，活似一位气急败坏的农妇，指着自家家禽絮絮叨叨地谩骂。

    听得一众听客啧啧称奇，随嫁婆子楚朝云眼力好，解释道那位弹拨琵琶的女子一边厢卖力拨弦，一边厢以指肚敲打琵琶木身。因此会有木鼓的沉闷如低骂，乐弦尾音颤动则如妇人气恼。

    笛声毫不示弱，依旧忘情激战。两头雄鸡为博红颜青睐，不顾主人喝斥，直打到头破血流，一方落败方能罢休。

    敲击琵琶木身的声响逐渐压过弹拨琵琶弦的音韵，这时抱琵琶的女子十指齐飞，不以指肚而改用指甲叩击木身，音色激亮，分明乃妇人恼羞成怒拿棒子追着两头雄鸡打杀。

    笛声咽咽，公鸡逃遁。

    笙音呜呜，母鸡啼哭。

    琵琶敲击声得寸进尺，时快时慢，直搅得，篱笆坍塌，鸡飞蛋打。

    笛声凄绵而单一，两头雄鸡未曾分出胜负，却有一头遭主人擒住。琵琶再转弦音，拨弦如飞，酣畅淋漓，出了一口恶气。
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