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    从美国宇航局公布的土卫七图像可以看出这颗卫星地表的状况，照片的不同颜色代表地面物质组成的差异。该图的原始图像是卡西尼于9月26日在距离土卫七62000公里时用精密照相机拍摄的。

    卡西尼号飞船从土卫七近旁飞过，首次揭示土卫七的表面细节，显示出在杯状的陨击坑内填充有碳氢化合物。这可以表明，在我们的太阳系更广泛地存在着生命所需的基本化合物。

    在卡西尼飞船拍摄的土卫七图像上，叠加两部分区域的物质成分图。蓝色表示最暴露的水冰。红色表示“干冰”（即，二氧化碳冰）。品红色表示水加二氧化碳混合。黄色为二氧化碳与未证认物质混合。

    卡西尼飞船在2005年9月从土卫七近旁飞过时，用多种仪器探测它的秘密，拍摄到其表面的陨击坑等特征，发现了水冰和干冰及有碳氢化合物光谱特征的暗物质，绘制表面物质分布图。

    行星科学家柯雷萨恩克（dale    c

    uiksha

    k）说，特别有趣的是土卫七上存在碳氢化合物。在彗星、陨石和银河系的尘埃中都发现有碳原子和氢原子的化合物。

    这些分子掺合到冰中和暴露于紫外光下，就形成有生物意义的新分子。但这不就意味找到了生命，而是进一步指明，宇宙中广泛地存在着生命所需的基本化合物。

    卡西尼飞船上的紫外、可见光和红外摄像光谱仪拍摄了土卫七表面细节，可以绘制矿物和化学特征分布图，证实了以前从地球上观测土卫七存在冻结水的发现。而且又发现干冰跟普通水冰以非预料方式的混合。在土卫七表面最亮区域的像显示跟地球上类似结晶的冻结水。柯雷萨恩克解释说，土卫七表面的冰是冻结水与有机物尘埃的混合物，而干冰也很显著。

    飞船探测土星的其它卫星以及木星的卫星——木卫三和木卫四都说明，二氧化碳分子是“复杂的”，或以多种方式附着于其它表面物质。柯雷萨恩克说，我们以为普通二氧化碳要很长时间才从土星的卫星表面蒸发，但当它们附着于其它分子时就更稳定得多。

    卡西尼飞船科学家韩德里克斯（ama

    da    he

    d

    ix）说，飞越土卫七更显示卡西尼飞船的多波段仪器的能力，这是第一次对土卫七进行紫外探测，告诉我们这颗迷惑卫星的化学差异。

    科学家还介绍说，土卫七上有冰冻水与此前地面观测的结果是一致的。新观测进一步发现，土卫七冰冻水虽然像地球上的冰冻水一样呈晶体形态，但大多与有机粉尘混合形成“脏冰”，而且干冰与“脏冰”以一种奇特的方式混杂在一起。

    土卫七上干冰的成分也不纯，其二氧化碳分子以某种化学组合方式与其他分子结合在一起。此前对土星其他卫星以及木星卫星的探测也发现，这些卫星上的二氧化碳分子的确不纯，很多都与卫星表面的其他物质以不同方式相结合。
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