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    很快那个声音就不见了，就好像夜里的影子，亦或是鬼魅。

    “三位，我必须得先行一步。”老掌柜语速缓慢，“事情要怎么做，何时做，还请几位废些心思。”

    高易水笑了声：“哪里，我们只是废些心思，掌柜的只怕是要抛头颅洒热血，怎么看都我们都是轻松的。”

    老掌柜也不回答，只是从怀中抽出一根竹简，“这上面是新的联络方式，接头暗号写在反面，记住暗号之后，还请销毁，免得留下讯息。如果没有必要……我们最好不要再见面了，我会安排你们去另外一处据点，那里有我手下得力的好儿郎，他们会帮忙安排好一切。”

    高易水点头道：“好。你们先行一步，多保重。”

    老掌柜深深地看了高易水一眼，同样也道：“保重。”尽管只是听起来十分简单的一句“先行一步”，但老掌柜在唐国潜伏多年，知道这句话蕴含的凶险。

    如果此刻真的有人已经察觉到了客栈的问题，这周围必定早已经设下了罗网，先行一步的人就像是诱饵，自然最有可能被那些潜藏在水中的大鱼吃掉。

    而与此同时，后走的人，则可以借着对方吃到诱饵之后的片刻狂喜和松懈中，寻到一丝生机。

    老掌柜没有多说什么，他甚至是不假思索就做出了安排，他清楚，丞相派这三人来唐国，就是给他下了一道命令，只要能护住他们的周全……即便是赔上整个定安城的地下情报网都在所不惜，他们这些人的性命，死了便死了，这么多年，死在唐国的荆吴探子还不够多吗？

    想到这里，他低低地在心中道：“为了荆吴。”

    同时，他苍老的布满皱纹的手也握成了拳头。

    他老了，今年又多掉了两颗牙齿，但他这条老狗，到底还有着一腔热血，至于什么时候需要他洒出这一腔热血，他显然早有准备。

    老掌柜下了楼，他和他身旁人的身影很快就消失在街道之中，三人能从窗户看见他经年累月劳累而压垮的脊梁在道路上一摇一晃，时不时还发出几声咳嗽，他身旁的“侄子”则关切地看了他一眼，但因为肩上同样挑着扁担，带着行李，也没法子搀扶他一把。

    秦轲莫名地有些心疼，这个老人在唐国看似是一位阴影里的皇帝，可驱动的手下没有一千也有八百，甚至这些人能在王宫之中放上一把火并偷出五行司南……

    可在如今在秦轲看来，他只像是一只日日夜夜担惊受怕的老鼠，一点风吹草动，他都必须立即做出最快的反应，这样活着，实在太累了一些。

    不知道自己以后还能不能再见老掌柜，秦轲收回了目光，还是在心里暗暗地希望这个老人至少能有一个躺在床上老死的晚年，只是不知道老人是否还有亲人会陪伴床前直到他生命的最后一刻。

    “我们什么时候走？”秦轲接过高易水递过来来的那根竹简，在烛火之下阅读着那几句晦涩难懂的接头暗号。
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