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    晋国多山，晋国北部的天断山脉号称是整个东方最绵延的山脉，时有妖兽出没的消息传出，不过这类妖兽，充其量也就类似于燕国皇室饲养的貔兽，甚至还多有不如，也就瞧个稀奇，所以晋国商行游走天下时，最拿得出手的货就是各种稀奇古怪的妖兽。

    当年，乾国大文豪姚子詹在年轻时曾游历晋国，本想借着天断山脉的雄浑崎岖来酝酿一下自己腹中的诗意，结果却一不留神被山脉内的野人聚落给抓了回去，若非恰好碰上了晋国的一支兵马正在附近清剿野人将其救了出来，可能乾国的这位大文豪在还没彻底绽放光彩前就得凋落了。

    天断山脉是其一，在晋国的西方，也就是和燕国接壤的区域，也有一道山脉，晋国人称之为折马山，燕国人则称之为马蹄山。

    这条山脉一直延续到晋国的西南位置，可以说，晋国更像是一个被包裹着的鸡蛋，唯一缺开的口子，也就是坦途的区域，则和楚国接壤。

    其实，在很久以前，晋楚两国是不接壤的，楚国位于整个东方大陆的东南区域，发源于大泽，楚国皇帝更是自诩自家是大泽深处诞生而出的金凰血脉，只不过数百年来，楚人的扩张步伐一直没有停止，不断地灭掉四周的小国，最后，成功地和晋国接壤了，双方时不时地会爆发出数万级别的战争。

    而在晋国西南方向，嫁接着马蹄山山脉的地势，修建了一座南门关。

    南门关外，有多个小国林立，这些小国处于晋、楚、乾三大国之间，三大国都刻意保持着这些小国的存在用来当做一个缓冲区。

    也因此，南门关虽然看起来无比雄浑，但上一次真正在这里爆发战事还是数十年之前了，那一次是一个小国国内爆发了政变，权贵篡位，国主奔逃向晋国，追兵追赶到了南门关，被晋国守军给击退。

    不过，因为乾楚两国的干涉，晋国最终并未派兵帮这位国主复国，只是将其封为了安乐公养着。

    也有说法是，当时晋国国内三大氏族的势力已经很庞大了，为此还流传出过“国主，有德者自当为之”的风语。

    所以，他们认为既然一国君主守不住自己的皇位国家，那就是命数已尽，本该是天道运行之常理。

    此中意味，明眼人，一瞧就能瞧出来了。

    此时，

    南门关下，一支庞大的商队正在经受着检查，这支商队足足有七八百号人。

    城墙上，站着三个人。

    一人身着甲胄，乃南门关守将，一个儒服老者，乃晋国户部侍郎，不过晋国的朝廷只保留着一个架子，这位户部侍郎所做的事，也就是替皇室做买卖，已经带队往来这里十多年了；

    在老者身后，还站着一个黑脸小厮。

    “我说，西边儿，咱晋国和燕国在打仗，西南边儿，燕人还在跟乾人干仗，你们这么大一支商队这是去哪里？”

    “自是去乾国。”为首者笑道。

    “去乾国？这会儿去乾国？”

    “乾人富，我这一车以天断山的草药居多，正好去那边可以卖出个好价钱。”

    “就不怕碰上了乾国里的燕人，到时候一看你们是晋商，直接将你们给抢了，说不得连命都保不住。”

    “正所谓富贵险中求嘛。”

    “看来，咱陛下这是缺银子缺这般厉害了么？”

    南门关守将调侃道。

    言语之间，哪里有半分对晋皇的尊重。

    也确实，晋国虽然叫晋国，晋国虽然有皇帝，但晋国的军政大权，早已落入三大氏族手中多年了。

    这三大氏族都是有封地有兵马的，确切地说，他们更相当于是晋国内的三大诸侯，而晋皇的诏令，有时候连京畿之地都出不去，更像是一个吉祥物一样被供奉在那里。

    当初郑凡初步了解了晋国现状后，就说过这晋皇岂不是和春秋战国时的周王室差不多？

    事实也的确如此，三大氏族之所以保留晋皇的存在，所图的，无非是晋国整体的一个稳定，毕竟西边有燕国虎视眈眈，东南那头还有楚国隔三差五地爆发个冲突。

    同时，也是因为三大氏族自身觉得还没到真正分家的时候。

    不过，晋国上至朝堂下至民间，早就形成了三大氏族的意识，对头顶上的那位皇帝，也早就不当一回事儿了。

    或许就只有京畿之地的晋国百姓和皇族的亲军还心向晋皇一些，让晋皇看起来，不至于那般地全然傀儡。

    “可不是么，和燕国打仗，断了从西方来的商路，乾国那边也在打仗，乾国的商队也进不来了。

    一下子断了这两条商路，京城里这么多王公贵族上个月的俸禄银可都发不出来了呢。”

    “咱陛下，也过得艰难吧？”将领调侃道。

    “必然啊，陛下正打算重修太庙，这已经修了一半了，可后头的银子却断了，可是愁怀了陛下了。”

    三大氏族每年都会意思性的从自己的封地里递交一份银子给晋皇，但这些银子也是少得可怜，靠京畿之地的赋税也完全不顶用，皇室一大家子外加很多早些年传承下来的贵族都指望着国库的俸禄过日子，但偏偏国库的税根本就收不到地方去。

    所以，晋国皇室在很多年以前就得自己做买卖组织商队了，对此，三大氏族也都睁一只眼闭一只眼，毕竟，只要晋国皇室存在一天，它就得维持一下体面，否则丢的，反而是他们三大氏族自己的脸，让周边其他国家看了笑话。

    “大人。”

    这时，一位黑脸年轻人走了过来，手中提着一个袋子，递交给了这位守将。

    守将先是微微皱眉，在打开袋子看见里面的珠宝玉器后，倒是露出了微笑。

    看来，皇室日子过得确实是步行了，得靠典当这些老物件儿来过活了，虽然不是很多，但从宫里出来的东西，那一个个可都是价值连城。

    他是闻人家的家将，受命镇守南门关，眼下，闻人家和赫连家联手，已经在西边和燕人打上了，燕人是真的能打，但估摸着也撑不了多久了，两个家族底蕴出动，双方加起来，都快六十万大军了。

    且若说燕人铁骑天下第一的话，那么排第二的，就是晋人，虽说晋国多山，但晋国也多平原，不缺养马地，且天断山脉内的野人以及天断山脉更北边的极寒之地，看似生存条件很差，但也有不少野人聚落，晋国经常征伐他们从他们那里获得战马的补充，甚至还会去抓一些野人过来组建野人骑兵。

    当然了，晋国的野人和燕国西边荒漠的蛮人，那自然是没法相比的。

    “将军，等我们这次回来，还有重谢，现在实在是手头紧，钱磨子压手。”

    当朝户部侍郎小心翼翼腆着脸说道。

    守将点点头，也没想太难为他们，转而对城下的士卒挥挥手，示意他们放行。

    城门被打开，商队开始行进。

    守将则指着户部侍郎身边的这位黑脸年轻人，笑道：

    “可真够黑的，打小这般黑么？”
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