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    叶知秋眼见外甥出了门去，自静静坐在桌前。直到三更时分，听得门外一声石子响，知是银花来了，便走出门去。

    银花一身黑衣斗篷，见了叶知秋，指了指树下一顶轿子道：“请大人上轿。”

    叶知秋笑道：“竟然还敢备下轿子，这里是皇城之内，大管家真是明目张胆至此了么？”

    银花嘿嘿一笑道：“大管家说了，大人是贵客，怎可徒步而行，只是小人斗胆，须与大人同乘同行。”

    “无妨。”

    月色如水，晚风送凉。

    叶知秋隐隐觉得轿子前方有人，掀起窗帘看去，却看不太清，只看到地上一片巨影，似是一巨人骑在马上，在前方引路，沿途遇到巡逻的兵士，也都尽皆放行。

    轿子行出一二里地，便拐入了一片树丛，巨影没有再跟来。叶知秋正思忖时，银花低声道：“到了，请大人移步。”

    一方凉亭，一座茅屋，几分薄田，杨柳数枝。这样的雅致之所，大合叶知秋的心意，正贪看时，忽然有人一声笑：“叶大人，别来无恙？”

    叶知秋循声看去，亭中坐着一人，长衫瓜帽，正是杨怀仁。

    银花无声无息地带着轿夫退了出去，整个院落中，只剩下了两个人。

    “大管家看来也一切安好，不知大管家如今姓什名谁，该如何称呼了？”

    杨怀仁哈哈笑道：“这有什么要紧的，不过就是掩人耳目，你我不都是一样。我于十年前改姓了杨，你不也是改姓的叶么，不过你可要比我改得久远多了，该有多少年了？”

    “四十年了吧……”

    “四十年……人生如云烟，转眼四十年……”杨怀仁端起茶壶，晃了晃，先斟了一杯泼了出去，又替自己斟了一杯，最后才为叶知秋斟上。

    “寒鸦？”

    “正是，叶大人好记性。”

    “我这人，没什么长处，就是记性好，记仇也是。”

    杨怀仁很是赞同地点了点头道：“这是好事，叶大人若不记仇，我二十年前也不敢来找你，更不放心把小公子托付给你。如今我见了他，很是满意，叶大人定是花了不少心血，实是辛苦了。咱们以茶代酒，我敬你一杯。”

    叶知秋轻轻地抿了一口，寒鸦入口甚苦，多饮不得。他笑道：“对晓尘的教诲，我只算一半，另一半当数慕云佑的悉心教导。当时你那样叮嘱我一定要想方设法地送去他那里受教，我也不敢不花心思。如今慕云佑把《云策》都传给了晓尘，大管家是可以放心了。”
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