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    到底再编练多少乡勇，粮饷兵器从哪儿来，徐瀛像是刚才没提过这事一般没了下文，只是说明天有一大堆事，让韩秀峰早点去歇息。

    在韩秀峰看来徐瀛就是个瘟神，他一来州衙就不再是人呆的地方，借口带了好几个家人，不能让家人全住州衙，想在衙门附近找个客栈。徐瀛没说什么，更没流露出半丝不快，韩秀峰就这么躬身退出大堂。

    来前准备了两百两银子和两大箩筐盐官们送的土特产，本打算一并孝敬他的。想到竟被他逼着花四千两去捐顶戴，甚至逼着给朝廷效死，那两百两韩秀峰不打算孝敬了，让潘二等人把两大筐鱼干、虾干之类的海边土特产交给门子，便往离衙门最近的泰来客栈走去。

    没想到刚走到早已上了门板，外面只挂了一盏灯笼的客栈前，一个多月没见的李秀才竟鬼鬼祟祟从小巷里钻了出来。

    “韩老爷，韩老爷，是晚生！”

    “李先生，这么晚了你咋不歇息，大半夜出来乱转，搞不清楚的还以为你是贼呢。”

    “韩老爷，街上不是说话地方，跟晚生来，晚生就住巷子里。”李秀才紧张地看看四周，拉着韩秀峰就往巷子里走。

    “李先生，你这做啥？”潘二追上来问。

    陆大明、粱六和吉大都认得李秀才，要是不认得早拔刀了，三人也快步跟了上来。

    李秀才这一天过得是心惊肉跳，顾不上潘二发问，边拉着韩秀峰往巷子深处走，边急切地说：“韩老爷，你晓不晓得谁在城里？”

    “谁？”韩秀峰好奇地问。

    “许乐群！”李秀才停住脚步，松开手转身拍了拍左便边小院的门，随即回头道：“许乐群不但在城里，还捐了个五品顶戴。徐同知下午召集城里的士绅、盐商和几个大商号的掌柜劝捐劝输，他狗日的竟然也一道来了。”

    “许乐群在泰州！”韩秀峰大吃一惊。

    这时候，有人突然在院子里紧张地问：“谁？”

    “我，是我。”

    “来了。”

    只听见门吱呀一声从里面被打开，李秀才急忙招呼韩秀峰等人进去，随即跟进来交代道：“盯着点外面，要是有人来一定要问清楚，从门缝里看清楚再开门。”

    “晓得。”
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